LIGA – Antoine Griezmann : Une reprise avec l’Atlético de Madrid en forme de point d’interrogation

Antoine Griezmann s’apprête à disputer sa 9e saison sous les couleurs de l’Atlético de Madrid, sa 16e en Liga. Le Français, qui a choisi de rester alors qu’il était courtisé en MLS, sort d’une saison réussie mais d’un Euro raté avec les Bleus. Cette nouvelle année est source d’interrogations pour le joueur de 33 ans, décidé à encore cravacher pour remporter son premier titre de champion d’Espagne.

Dans un monde du football où les choses vont vite, très vite, il y a des choses qui ne bougent pas. Comme voir Antoine Griezmann débuter une saison de Liga avec un maillot rayé rouge et blanc. Immense homme de l’Atlético de Madrid, où il n’a encore jamais été titré champion d’Espagne, le Mâconnais s’apprête ce lundi soir à lancer sa 9e saison avec les Colchoneros.

Après son départ manqué au Barca, Griezmann est revenu à Madrid en prêt en 2021 et définitivement l’année d’après. Et il a su redevenir l’idole qu’il était. A son retour, « les supporters n’ont pas voulu qu’il redevienne un membre à part entière du club, expliquait son coach Diego Simeone à Marca il y a quelques jours. Mais son humilité, son travail, son engagement, ses buts, sa joie et la gestion de notre équipe font qu’il est à nouveau très important. J’espère qu’il sera là pendant de nombreuses années et qu’il continuera comme ça ».

A 33 ans, Antoine Griezmann aurait pu être tenté par une fin de carrière plus calme du côté de la MLS et de ses amis Hugo Lloris et Olivier Giroud. Mais l’ultra-polyvalent attaquant est encore là. Et la multiplication des posts sur les réseaux sociaux avec la tunique des Colchoneros montre un joueur motivé, décidé à repartir du bon pied, à l’instar d’une vidéo où il s’excusait de ne pas avoir participé à la tournée de présaison du club à Hong-Kong. Sa justification ? Travailler spécifiquement pour arriver en forme.

Éloigner le doute semé par un Euro manqué

Il faut dire que le trentenaire sort d’une saison où il a totalisé de 60 matches dont 48 avec l’Atlético. Et que si son début de saison avait été tonitruant (24 buts, 8 passes décisives TCC en club au total), le meilleur buteur de l’histoire de l’Atlético avait un peu plus souffert à partir de 2024. Et c’est avec tout ça dans les pattes qu’il est arrivé à l’Euro en Allemagne. Comme d’autres cadres bleus, il n’a fait que traverser la compétition, loin de l’impact qu’il a apporté depuis ses débuts internationaux en 2014.

Se remobiliser sera un défi de taille pour l’ancien de la Real Sociedad et vice-capitaine de l’équipe de France. Et son état physique sera l’enjeu majeur de la réussite ou non de la saison à venir. Marca saluait à ce propos « un joueur spécial », admiratif de la capacité de Griezmann, trois semaines après l’élimination à l’Euro, à mettre autant de sérieux et de dévouement dans la prépa. L’arrivée cet été d’un nouveau préparateur physique dans un club soucieux de s’améliorer sur ce volet, pourrait également être bienvenue pour le tricolore.

Va-t-il devoir encore se réadapter ? C’est une question qui se pose aussi pour « Grizou » , capable d’occuper plusieurs postes offensifs. Le départ d’Alvaro Morata couplé aux arrivées d’Alexander Sorloth et surtout de Julian Alvarez va questionner le positionnement du Français dans la tête de Diego Simeone. Alors que l’Argentin n’était pas encore recruté, le technicien semblait pencher vers un 5-4-1 où le Mâconnais couvrirait le milieu droit avec toujours de la liberté.

Mais désormais avec Alvarez, qui a confié que Griezmann lui avait envoyé plusieurs messages pour le convaincre de venir, la donne change. L’ancien de Manchester City comme le Français savent jouer comme 2e attaquant et risquent également de se partager le statut de star de l’équipe. Il n’est pas non plus impossible de voir un trident Sorloth-Alvarez-Griezmann en même temps. Ou cela fera-t-il reculer le vice-capitaine des Bleus ? Ce premier rendez-vous face à Gérone devrait donner quelques indices, et permettre à Antoine Griezmann d’annoncer la couleur, et, à 33 ans, de rappeler une énième fois de quel bois il est fait.

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