Lotfi Belkhir, directeur général de la start-up Irigreen : «Notre solution réduit la consommation d’eau et d’énergie»

L’innovation et les start-up jouent un rôle crucial dans la transformation de l’agriculture, notamment dans le domaine de l’irrigation.

Grâce à des technologies de pointe, qui proposent des solutions durables et intelligentes, il est désormais possible d’optimiser la gestion des ressources en eau et s’adapter aux défis futurs, notamment le stress hydrique. La start-up algérienne Irigreen propose une solution dans ce sens. Dans cet entretien, le directeur général et cofondateur d’Irigreen, Lotfi Belkhir, revient sur l’importance de cette solution, l’apport de l’irrigation souterraine mais surtout sur son adaptation aux défis de l’irrigation en Algérie.

Le Jeune Indépendant : Vous avez développé une solution innovante à même de révolutionner l’irrigation. Peut-on avoir plus de précisions sur cette solution ?

Lotfi Belkhir : Nos systèmes permettent de fournir de l’eau directement aux racines des plantes, minimisant ainsi le gaspillage d’eau, réduisant la prolifération des mauvaises herbes et assurant une efficacité maximale en termes de ressources. En opérant à très basse pression (moins de 0,5 bar), notre solution réduit également la consommation d’énergie par rapport aux méthodes traditionnelles, lesquelles nécessitent 3 bars ou plus. Ces tuyaux d’irrigation sont similaires à ceux développés par Istech en Turquie. Nous utilisons des tuyaux d’irrigation fabriqués à partir de matériaux 100 % recyclés. Ils sont non biodégradables et durent entre 10 et 20 ans, résistent aux intempéries et aux rayons de soleil.

Quels sont les principaux avantages de votre solution par rapport aux méthodes d’irrigation traditionnelles ?

Comme je l’ai déjà souligné, notre solution contribue à la réduction de la consommation d’eau à travers un système qui distribue l’eau directement aux racines, ce qui réduit considérablement l’évaporation et le ruissellement. L’irrigation souterraine limite aussi la germination des mauvaises herbes, ce qui permet d’augmenter les rendements à un coût réduit en main-d’œuvre et en produits chimiques.

Notre système économise également l’énergie. Fonctionnant à très basse pression, il réduit les besoins énergétiques comparativement aux systèmes traditionnels, en plus du fait que nos tuyaux sont recyclables.

A quels types d’exploitations agricoles ou d’utilisateurs votre solution s’adresse-t-elle ?

Notre solution s’adresse à une large variété d’exploitations agricoles et d’utilisateurs, notamment les cultures maraîchères (tomates, concombres et poivrons), l’arboriculture (oliviers, agrumes, vignes), les céréales (en particulier le maïs, le blé et l’orge), en sus des plantes ornementales (fleurs, pelouses et arbustes).

Avez-vous déjà mené des tests pour démontrer l’efficacité de votre solution ?

Oui, nous avons mené plusieurs tests et essais pilotes pour démontrer l’efficacité de notre solution. Ces tests ont montré une réduction significative de la consommation d’eau, une diminution des mauvaises herbes ainsi qu’une amélioration des rendements. Nos systèmes ont été installés dans diverses conditions agricoles pour s’assurer qu’ils répondent aux besoins spécifiques des cultures locales.

De quelle manière votre solution permet-elle d’économiser l’eau et de réduire l’impact environnemental de l’irrigation ?

 Notre solution permet d’économiser l’eau en fournissant directement l’humidité nécessaire aux racines des plantes, minimisant ainsi l’évaporation et le ruissellement. En réduisant la croissance des mauvaises herbes, elle diminue également l’utilisation de produits chimiques herbicides qui peuvent avoir un impact négatif sur l’environnement. De plus, la faible pression requise pour notre système réduit la consommation d’énergie, contribuant ainsi à une empreinte carbone plus faible.

Quels sont les coûts associés à l’adoption de votre solution par les agriculteurs ou les utilisateurs finaux ?

Les coûts associés à l’adoption de notre solution varient en fonction de la taille de l’exploitation et des besoins spécifiques de chaque utilisateur. Cependant, nos tuyaux d’irrigation sont conçus pour être économiques à long terme grâce à leur durabilité et leur efficacité. Nous offrons également des options de financement et des programmes de soutien pour aider les agriculteurs à adopter notre technologie.

Comment votre solution s’adapte-t-elle aux défis spécifiques de l’irrigation en Algérie, tels que la rareté de l’eau et la variabilité du climat ?

Notre solution est particulièrement bien adaptée aux défis de l’irrigation en Algérie. En réduisant considérablement la consommation d’eau, elle aide à faire face à la rareté de cette ressource. De plus, la durabilité de nos tuyaux, capables de résister à des conditions climatiques variées, assure une irrigation fiable, même en cas de fluctuations climatiques.

Quelle est votre stratégie pour collaborer avec les acteurs locaux, tels que les institutions gouvernementales, les organisations agricoles et les universités afin de promouvoir votre solution ?

Nous avons plusieurs stratégies pour collaborer avec les acteurs locaux, à savoir les partenariats avec les institutions gouvernementales, en plus de travailler avec les autorités locales pour intégrer nos solutions dans les programmes d’irrigation nationaux. Nous prévoyons également des collaborations avec les organisations agricoles pour fournir des démonstrations de terrain et des essais pilotes pour montrer l’efficacité de nos systèmes.

Nous envisageons de nous engager avec les universités, à travers des partenariats de recherche pour continuer à innover et à adapter nos solutions aux besoins locaux, ainsi que l’organisation de formations et d’ateliers pour les agriculteurs et les techniciens, et ce afin de garantir une utilisation optimale de nos systèmes.

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