Elon Musk quiere acelerar el fin de la Estación Espacial Internacional: ¿por qué?

Elon Musk juega un papel esencial en el desarrollo de tecnología espacial moderna al ser el fundador, CEO y CTO de SpaceX. Recientemente, ha dado su opinión en lo que respecta al fin de la Estación Espacial Internacional (EEI) y considera que debería ser desorbitada «lo antes posible». ¿Por qué el empresario quiere acelerar la despedida del laboratorio orbital?

Las aspiraciones de la exploración humana del espacio de Musk van más allá de la Luna. Desde que creó SpaceX, su objetivo ha sido que la humanidad llegue a Marte. Pero, para lograr su objetivo sin retrasos innecesarios, el multimillonario considera que la EEI debería hacerse a un lado.

La plataforma orbital internacional ha sido esencial para realizar investigaciones en microgravedad, sobre astrobiología, astronomía, meteorología, física y otros muchos campos. Hace unos años, la EEI comenzó a dar problemas con pequeñas fugas que no terminan de solucionarse. Si bien las operaciones en la estación continúan adelante, las agencias espaciales planean iniciar el proceso de desorbitación en 2030. Ahora, Musk ha señalado que quiere que el proyecto internacional termine cuanto antes, para apuntar más lejos en los objetivos y planear los viajes al planeta rojo.

«Es hora de comenzar los preparativos para desorbitar la @Space_Station -ha publicado en su cuenta de X (Twitter), red social de la que también es dueño-. Ha cumplido su propósito. Hay muy poca utilidad adicional. Vamos a Marte«.

Elon Musk

@elonmusk

It is time to begin preparations for deorbiting the @Space_Station.

It has served its purpose. There is very little incremental utility.

Let’s go to Mars.

20 de febrero, 2025 • 18:05

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SpaceX, clave en el fin de la EEI

La empresa aeroespacial de Musk, SpaceX, es crucial para la desorbitación de la Estación Espacial Internacional. Por lo tanto, la declaración de X indica que el empresario está dispuesto a mover a su equipo ya y comenzar con los preparativos para deshacerse del laboratorio espacial lo antes posible.

En julio de 2024, la NASA adjudicó a SpaceX un contrato de 843 millones de dólares para que hiciesen los cambios necesarios en la nave Dragon para que sirviese para dicho propósito. El acuerdo detallaba que usarían este vehículo como propulsor para guiar de forma segura la estación al océano Pacífico en 2030.

En teoría, la compañía debería haber comenzado con los preparativos. Por lo tanto, la publicación de Musk se refería a que la NASA debería adelantar la fecha marcada en el calendario: «La decisión depende del presidente, pero mi recomendación es que sea lo antes posible. Recomiendo dentro de dos años». Es decir, el magnate aclara que la desorbitación tendría que efectuarse en 2027 y no en el próximo cambio de década.

¿EEUU y la NASA escucharán a Musk?

Cabe señalar que el presidente estadounidense Donald Trump, cercano a Musk, no es el único que tendría que dar su brazo a torcer. El político y empresario podría proponer el adelanto del cierre de la EEI, pero la financiación del vehículo de desorbitación corre a cargo del Congreso de Estados Unidos. Dentro del Congreso, hay personas a favor de que la EEI se mantenga todavía en órbita, como el senador de Texas, Ted Cruz (republicano).

Además, la recomendación de Musk también pondría contra las cuerdas a la NASA. Como la mayoría de socios internacionales que colaboran en el mantenimiento de la EEI, la agencia estadounidense quiere que esta continúe operativa hasta 2030 como mínimo. Sin embargo, SpaceX es crucial en los vuelos tripulados al laboratorio orbital en la actualidad y es su dueño el que quiere finiquitar sus operaciones cuanto antes para centrarse en Marte.

Aunque Musk prefiera que la EEI se cierre cuanto antes, la NASA tiene otros planes. Según ha informado en otras ocasiones la agencia, hay muchas estudios sobre el rendimiento científico y humano que quieren realizar en los próximos cinco años. Por lo tanto, tiene pinta de que desoirán el consejo del empresario de SpaceX y seguirán utilizando el laboratorio orbital hasta finales de esta década.

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