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Francia logra un hito histórico en fusión nuclear: mantiene el plasma activo durante 22 minutos
La carrera por dominar la fusión nuclear tiene un nuevo líder. El reactor WEST del Commissariat à l'énergie atomique et aux énergies alternatives (CEA) ha conseguido el tremendo logro de mantener una reacción de plasma estable durante 1.337 segundos el pasado 12 de febrero, superando en un 25% el anterior récord establecido por China en enero de 2025.El CEA ha detallado que este avance representa un paso más en la investigación de la fusión nuclear, un campo que lleva 80 años siendo considerado el Santo Grial de la ingeniería. La prueba se realizó inyectando 2 MW de potencia de calentamiento para estudiar el comportamiento del plasma y la resistencia de los materiales del reactor.Un paso más en la investigación energéticaLa fusión nuclear podría convertirse en una fuente de energía de alto rendimiento: un solo gramo de isótopos de hidrógeno puede generar la misma energía que 11 toneladas de carbón. Los reactores nucleares subterráneos se encuentran actualmente en fase de investigación como una posible vía de desarrollo energético.El reto principal no es conseguir la fusión en sí, sino mantener las condiciones necesarias para que la reacción sea autosostenible. Esto requiere temperaturas entre 100 y 150 millones de grados centígrados y una presión de entre cinco y diez atmósferas en el punto de reacción. Mantener estas condiciones durante tan solo 10 segundos ya supone un desafío significativo.El equipo del WEST no solo buscaba mantener la reacción activa, sino también estudiar cómo responden los componentes del reactor. Durante la prueba, monitorizaron constantemente la erosión y posible contaminación de los materiales expuestos al plasma, factores críticos para el desarrollo de futuros reactores comerciales.Las diversas investigaciones en reactores nucleares de pequeña escala siguen en marcha, con prototipos en laboratorios pero sin alcanzar aún la fase de producción comercial. El WEST, aunque nunca se convertirá en un reactor comercial, cumple un objetivo específico: servir como banco de pruebas. Los datos recopilados se utilizarán para mejorar el desarrollo del ITER, el reactor de fusión internacional que se está construyendo en el sur de Francia.El siguiente objetivo del equipo del CEA es realizar pruebas más largas que, en conjunto, podrían sumar varias horas de operación. Estos experimentos se realizarán con temperaturas progresivamente más altas para estudiar el comportamiento del plasma en condiciones cada vez más exigentes.El artículo Francia logra un hito histórico en fusión nuclear: mantiene el plasma activo durante 22 minutos fue publicado originalmente en Andro4all.
La carrera por dominar la fusión nuclear tiene un nuevo líder. El reactor WEST del Commissariat à l'énergie atomique et aux énergies alternatives (CEA) ha conseguido el tremendo logro de mantener una reacción de plasma estable durante 1.337 segundos el pasado 12 de febrero, superando en un 25% el anterior récord establecido por China en enero de 2025.
El CEA ha detallado que este avance representa un paso más en la investigación de la fusión nuclear, un campo que lleva 80 años siendo considerado el Santo Grial de la ingeniería. La prueba se realizó inyectando 2 MW de potencia de calentamiento para estudiar el comportamiento del plasma y la resistencia de los materiales del reactor.
Un paso más en la investigación energética
La fusión nuclear podría convertirse en una fuente de energía de alto rendimiento: un solo gramo de isótopos de hidrógeno puede generar la misma energía que 11 toneladas de carbón. Los reactores nucleares subterráneos se encuentran actualmente en fase de investigación como una posible vía de desarrollo energético.
El reto principal no es conseguir la fusión en sí, sino mantener las condiciones necesarias para que la reacción sea autosostenible. Esto requiere temperaturas entre 100 y 150 millones de grados centígrados y una presión de entre cinco y diez atmósferas en el punto de reacción. Mantener estas condiciones durante tan solo 10 segundos ya supone un desafío significativo.
El equipo del WEST no solo buscaba mantener la reacción activa, sino también estudiar cómo responden los componentes del reactor. Durante la prueba, monitorizaron constantemente la erosión y posible contaminación de los materiales expuestos al plasma, factores críticos para el desarrollo de futuros reactores comerciales.
Las diversas investigaciones en reactores nucleares de pequeña escala siguen en marcha, con prototipos en laboratorios pero sin alcanzar aún la fase de producción comercial. El WEST, aunque nunca se convertirá en un reactor comercial, cumple un objetivo específico: servir como banco de pruebas. Los datos recopilados se utilizarán para mejorar el desarrollo del ITER, el reactor de fusión internacional que se está construyendo en el sur de Francia.
El siguiente objetivo del equipo del CEA es realizar pruebas más largas que, en conjunto, podrían sumar varias horas de operación. Estos experimentos se realizarán con temperaturas progresivamente más altas para estudiar el comportamiento del plasma en condiciones cada vez más exigentes.
El artículo Francia logra un hito histórico en fusión nuclear: mantiene el plasma activo durante 22 minutos fue publicado originalmente en Andro4all.
