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En 2013 su pareja tiró a la basura un disco duro con 8.000 bitcoins. Lleva 12 años intentando recuperar esa fortuna
Un disco duro con bitcoins valorados hoy en 780 millones de dólares lleva enterrado desde 2013 en un vertedero de Newport (Gales). Su dueño, James Howells, ha gastado una fortuna en abogados, ha presentado planes de excavación, ha ofrecido compartir el botín con el ayuntamiento y ahora prepara un último golpe desesperado. Todo empezó, como cuenta la BBC, cuando su entonces pareja tiró por error a la basura el dispositivo del tamaño de un móvil que contenía las claves de acceso a sus 8.000 bitcoins durante una limpieza doméstica.Howells minó esos bitcoins entre 2009 y 2013 como pasatiempo, cuando valían céntimos. Hoy, con el bitcoin por encima de los 97.000 dólares, se ha convertido en una obsesión millonaria. El problema fundamental: sin la clave privada almacenada en ese disco, es matemáticamente imposible acceder a los fondos. No existe un "recuperar contraseña" en el mundo crypto.La batalla perdida contra la basuraEl ingeniero primero ofreció al ayuntamiento el 25% de lo recuperado. Luego presentó planes con drones, robots y expertos en datos. Incluso contactó con la NASA para usar tecnología de exploración espacial adaptada a la búsqueda en basureros. Nada funcionó. En enero de 2025, un juez lo mandó a paseo alegando que excavar causaría daños ambientales y que el disco ya es legalmente del ayuntamiento.La desesperación le ha llevado a planear comprar el vertedero entero con inversores de Oriente Medio. No es broma: tiene sobre la mesa una oferta para adquirir los terrenos por unos 15 millones de euros, transformarlo en un parque ecológico y, de paso, remover hasta el último gramo de basura. Su plan B: usar IA para apelar, alegando que el consistorio ocultó sus planes de cerrar el vertedero en 2026."Me han llamado loco, obsesionado y hasta enfermo", reconoce Howells. "Pero cualquiera haría lo mismo si tuviera casi 800 millones enterrados en alguna parte". Su experto en recuperación de datos asegura que, si encuentra el disco, tiene un 80% de posibilidades de extraer las claves, incluso después de más de una década bajo la basura.Las criptomonedas han provocado pérdidas millonarias, sobre todo por estafas que ya suman 30.000 millones en la última década. Pero perder una fortuna por una limpieza doméstica es difícil de superar. Según un estudio de Chainalysis, aproximadamente el 20% de todos los bitcoins existentes están "perdidos" en discos formateados, contraseñas olvidadas o hardware extraviado."Cada noche sueño con ese maldito disco", confesó Howells a la BBC. La historia ha inspirado hasta un documental de Netflix y se ha convertido en leyenda urbana entre inversores. Mientras él sigue obsesionado, los usuarios de criptomonedas deberían aprender la lección y evitar caer en trampas de falsos brokers en Telegram o, peor aún, confiar su fortuna digital a un solo dispositivo sin copias de seguridad.El artículo En 2013 su pareja tiró a la basura un disco duro con 8.000 bitcoins. Lleva 12 años intentando recuperar esa fortuna fue publicado originalmente en Andro4all.
Un disco duro con bitcoins valorados hoy en 780 millones de dólares lleva enterrado desde 2013 en un vertedero de Newport (Gales). Su dueño, James Howells, ha gastado una fortuna en abogados, ha presentado planes de excavación, ha ofrecido compartir el botín con el ayuntamiento y ahora prepara un último golpe desesperado. Todo empezó, como cuenta la BBC, cuando su entonces pareja tiró por error a la basura el dispositivo del tamaño de un móvil que contenía las claves de acceso a sus 8.000 bitcoins durante una limpieza doméstica.
Howells minó esos bitcoins entre 2009 y 2013 como pasatiempo, cuando valían céntimos. Hoy, con el bitcoin por encima de los 97.000 dólares, se ha convertido en una obsesión millonaria. El problema fundamental: sin la clave privada almacenada en ese disco, es matemáticamente imposible acceder a los fondos. No existe un "recuperar contraseña" en el mundo crypto.
La batalla perdida contra la basura
El ingeniero primero ofreció al ayuntamiento el 25% de lo recuperado. Luego presentó planes con drones, robots y expertos en datos. Incluso contactó con la NASA para usar tecnología de exploración espacial adaptada a la búsqueda en basureros. Nada funcionó. En enero de 2025, un juez lo mandó a paseo alegando que excavar causaría daños ambientales y que el disco ya es legalmente del ayuntamiento.
La desesperación le ha llevado a planear comprar el vertedero entero con inversores de Oriente Medio. No es broma: tiene sobre la mesa una oferta para adquirir los terrenos por unos 15 millones de euros, transformarlo en un parque ecológico y, de paso, remover hasta el último gramo de basura. Su plan B: usar IA para apelar, alegando que el consistorio ocultó sus planes de cerrar el vertedero en 2026.
"Me han llamado loco, obsesionado y hasta enfermo", reconoce Howells. "Pero cualquiera haría lo mismo si tuviera casi 800 millones enterrados en alguna parte". Su experto en recuperación de datos asegura que, si encuentra el disco, tiene un 80% de posibilidades de extraer las claves, incluso después de más de una década bajo la basura.
Las criptomonedas han provocado pérdidas millonarias, sobre todo por estafas que ya suman 30.000 millones en la última década. Pero perder una fortuna por una limpieza doméstica es difícil de superar. Según un estudio de Chainalysis, aproximadamente el 20% de todos los bitcoins existentes están "perdidos" en discos formateados, contraseñas olvidadas o hardware extraviado.
"Cada noche sueño con ese maldito disco", confesó Howells a la BBC. La historia ha inspirado hasta un documental de Netflix y se ha convertido en leyenda urbana entre inversores. Mientras él sigue obsesionado, los usuarios de criptomonedas deberían aprender la lección y evitar caer en trampas de falsos brokers en Telegram o, peor aún, confiar su fortuna digital a un solo dispositivo sin copias de seguridad.
El artículo En 2013 su pareja tiró a la basura un disco duro con 8.000 bitcoins. Lleva 12 años intentando recuperar esa fortuna fue publicado originalmente en Andro4all.
