Una nueva arma china podría amenazar los cables que sostienen el Internet de todo el mundo

Bajo la superficie del océano, enterrados a veces a más de 2.000 metros de profundidad, existe un entramado de cables submarinos que hacen posible que el mundo funcione. No se ven y no hacen ruido, pero por ellos circula casi toda la información que conecta países, empresas, gobiernos y personas. Según las últimas estimaciones, el 98% de todo el tráfico internacional de Internet viaja a través de ellos.

Efectivamente, los cables submarinos son las ‘tuberías’ secretas que hay en el fondo de los océanos y llevan Internet a tu casa, pero también sirven para otros usos, como por ejemplo transportar energía, e incluso podrían detectar terremotos. Por ello, dado su uso crítico, protegerlos es fundamental.

Hasta hace no mucho tiempo, los cables submarinos rara vez se convertían en noticia. Sin embargo, desde que comenzó la guerra en Ucrania y se empezó a sospechar de que Rusia estaba saboteando estas conexiones en el territorio ucraniano, estos ‘túneles’ casi invisibles ocupan cada vez más portadas. Y probablemente ahora lo harán más debido a una nueva arma china que el país asiático acaba de dar a conocer y que podría ser capaz de destruirlos.

China tiene una herramienta capaz de cortar cables submarinos

China ha revelado oficialmente la existencia de un dispositivo de alta precisión diseñado para cortar cables submarinos en aguas profundas. Se trata de la primera vez que un país declara abiertamente contar con una herramienta de este tipo, capaz de inutilizar las infraestructuras críticas por las que se transmite la mayor parte de la información global.

El equipo ha sido desarrollado por el Centro de Investigación Científica de Buques de China (CSSRC), junto con el Laboratorio Estatal Clave de Vehículos Tripulados de Alta Mar. Su diseño permite operar a profundidades de hasta 4.000 metros, el doble del límite operativo habitual de la mayoría de los cables submarinos de comunicación.

La información ha sido recogida por el diario South China Morning Post y avalada por Collin Koh, investigador principal del Instituto de Estudios Estratégicos y de Defensa, quien ha compartido en su cuenta de X (Twitter) el informe de cuatro páginas publicado en la versión en chino de la revista científica Mechanical Engineer.

Cómo funciona este dispositivo chino capaz de cortar cables submarinos

El dispositivo ha sido diseñado para integrarse en los sumergibles más avanzados del país, tanto con tripulación como autónomos, como el Fendouzhe (Striver) o la serie Haidou, según señala South China Morning Post. Como decimos, puede cortar cables blindados —protegidos con acero, caucho y polímeros— a profundidades que duplican las habituales.

Para conseguirlo cuenta con un disco de corte recubierto de diamante de 150 milímetros que gira a 1.600 revoluciones por minuto. Su brazo robótico usa una carcasa de aleación de titanio que le permite funcionar a pleno rendimiento a 400 atmósferas de presión sin implosionar.

El argumento oficial para su desarrollo es que se trata de una herramienta que se ha creado para el salvamento civil y la minería marina. Pero su potencial de doble uso preocupa a muchos expertos en seguridad internacional.

Este avance llega, además, en un momento de tensión creciente entre China y Estados Unidos, donde el control de la infraestructura digital se ha convertido en un nuevo frente de competencia global.

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