128 nowych księżyców Saturna

Saturn nowym medalistą w kategorii “księżyce” w Układzie Słonecznym. Międzynarodowa Unia Astronomiczna potwierdziła istnienie 128 wcześniej nieznanych księżyców Saturna. Łącznie Saturn ma ich aż 274!

W październiku 2019 roku informowaliśmy o odkryciu dwudziestu nowych księżyców Saturna. Na tym jednak nie skończyły się poszukiwania dalszych małych księżyców krążących wokół tego gazowego giganta. Na oficjalne potwierdzenie obserwacji trzeba było czekać do marca 2025 roku, ale wyniki są niesamowite: odkryto 128 nowych księżyców Saturna.

Zespół astronomów przy użyciu Canada France Hawaii Telescope (CFHT) obserwował regularnie okolice Saturna od 2019 do 2021 roku. Wynik tych obserwacji jest niesamowity: 128 odkryć małych obiektów.

Saturn has 128 newly-discovered moons. Here they are color-coded by their MPEC release. Orange: MPEC 2025 E153, Purple: MPEC 2025-E154, Green: MPEC 2025-E155. pic.twitter.com/0aO6WXl7Ni— Tony Dunn (@tony873004) March 12, 2025

Każdy z tych nowych księżyców Saturna to “nieregularny obiekt”, przechwycony we wczesnym Układzie Słonecznym przez tego gazowego giganta. Każdy z tych księżyców ma do kilku kilometrów średnicy i prawdopodobnie są to pozostałości większych obiektów, które z czasem uległy fragmentacji.

Informacje o odkryciach księżyców Saturna można przeczytać na stronie MPC: 33 odkrycia, 34 odkrycia i 61 odkryć. Wraz z tymi odkryciami Saturn może się poszczycić 274 księżycami – więcej niż wszystkie pozostałe planety Układu Słonecznego razem wzięte.

W latach 2004 – 2017 wokół Saturna krążyła sonda Cassini. Misja zakończyła się wejściem tej sondy w atmosferę Saturna. Dzięki temu uchroniono przez przypadkowym zanieczyszczeniem większe księżyce Saturna – m.in. Enceladusa.

(IAU)