На спутнике Сатурна Титане может быть жизнь, но в совсем небольших количествах: ученые
Титан, крупнейший спутник Сатурна, давно привлекает внимание ученых своей поразительной инопланетной природой. Его поверхность покрыта реками и озерами жидкого метана, горами изо льда и дюнами, напоминающими черный песок. Под плотной, оранжево-туманной атмосферой скрывается загадочный мир, где, как надеются исследователи, могут существовать формы жизни. Впрочем, новое исследование заставило ученых поубавить оптимизм по поводу биологического потенциала этого небесного объекта. Международная команда под руководством Антонина Аффолдера из Университета Арканзаса и Питера Хиггинса из Гарварда решила подойти к вопросу реалистично: если жизнь на Титане все-таки существует, где именно она могла бы быть, как много ее может быть и каким образом она могла бы выживать. Учитывая уникальное богатство органических соединений на спутнике, который часто называют «землеподобным снаружи, океаническим внутри», исследователи применили биоэнергетическое моделирование, чтобы просчитать возможный сценарий существования микробной жизни. Согласно сделанным выводам, подповерхностный океан Титана, который, как предполагают специалисты, скрывается под слоем льда толщиной до 500 километров, теоретически способен содержать живые организмы. Но масштабы этой жизни весьма скромны: при самых благоприятных условиях все «население» океана может суммарно составить всего несколько килограммов биомассы. Это значит, что концентрация организмов в океане настолько мала, что в среднем на один литр воды придется менее одной живой клетки.

Титан, крупнейший спутник Сатурна, давно привлекает внимание ученых своей поразительной инопланетной природой. Его поверхность покрыта реками и озерами жидкого метана, горами изо льда и дюнами, напоминающими черный песок. Под плотной, оранжево-туманной атмосферой скрывается загадочный мир, где, как надеются исследователи, могут существовать формы жизни.
Впрочем, новое исследование заставило ученых поубавить оптимизм по поводу биологического потенциала этого небесного объекта. Международная команда под руководством Антонина Аффолдера из Университета Арканзаса и Питера Хиггинса из Гарварда решила подойти к вопросу реалистично: если жизнь на Титане все-таки существует, где именно она могла бы быть, как много ее может быть и каким образом она могла бы выживать.
Учитывая уникальное богатство органических соединений на спутнике, который часто называют «землеподобным снаружи, океаническим внутри», исследователи применили биоэнергетическое моделирование, чтобы просчитать возможный сценарий существования микробной жизни.
Согласно сделанным выводам, подповерхностный океан Титана, который, как предполагают специалисты, скрывается под слоем льда толщиной до 500 километров, теоретически способен содержать живые организмы. Но масштабы этой жизни весьма скромны: при самых благоприятных условиях все «население» океана может суммарно составить всего несколько килограммов биомассы. Это значит, что концентрация организмов в океане настолько мала, что в среднем на один литр воды придется менее одной живой клетки.