«Уэбб» снял полярные сияния Нептуна: они были не там, где ожидали ученые

Космический телескоп «Джеймс Уэбб» впервые зафиксировал полярные сияния на Нептуне. Ранее астрономы фиксировали лишь косвенные признаки этого явления, но прямые наблюдения отсутствовали. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature Astronomy. The post «Уэбб» снял полярные сияния Нептуна: они были не там, где ожидали ученые appeared first on Хайтек.

Мар 27, 2025 - 14:41

«Уэбб» снял полярные сияния Нептуна: они были не там, где ожидали ученые

Полярные сияния возникают при столкновении энергетических частиц от Солнца с верхними слоями атмосферы планеты. На Земле они наблюдаются преимущественно над полюсами, но на Нептуне все оказалось иначе. Ученые обнаружили, что сияния там сосредоточены в средних широтах.

At the left, an enhanced-color image of Neptune from the NASA/ESA Hubble Space Telescope. At the right, that image is combined with data from the NASA/ESA/CSA James Webb Space Telescope. The cyan splotches, which represent auroral activity, and white clouds, are data from Webb’s Near-Infrared Spectrograph (NIRSpec), overlaid on top of the full image of the planet from Hubble’s Wide Field Camera 3. Auroras occur when energetic particles, often originating from the Sun, become trapped in a planet’s magnetic field and eventually strike the upper atmosphere. The energy released during these collisions creates the signature glow. Webb’s detection of auroras on Neptune is the first time astronomers have captured direct evidence of this phenomenon on the planet most distant from the Sun. In addition to the visible glow in the imagery, the spectrum from Webb also found an extremely prominent emission line signifying the presence of the trihydrogen cation (H3+), which can be created in auroras. Neptune’s auroras do not occur at the northern and southern poles of the planet, where we see auroras on planets like Earth and Jupiter, because of the strange nature of Neptune’s magnetic field, which is tilted by 47 degrees from the planet’s rotational axis. Webb’s study of Neptune also revealed that the planet’s upper atmosphere has cooled by several hundred degrees, likely the reason that Neptune’s auroras have remained undetected for so long. This image was created from Hubble and Webb data from proposals: 17187 (R. Windhorst) and 1249 (B. Frye). [Image description: A two-panel horizontal image. On the left is Neptune observed by the Hubble Space Telescope. It is a blue circle, tilted about 25 degrees to the left. There are white smudges at 7 o’clock and just above 5 o’clock. At right is an opposing view of the planet, using data from Hubble and Webb. It is a multi-hued blue orb. There are white smudges in the same spots as the image on the left, but als

Эта особенность связана с уникальной геометрией магнитного поля ледяного гиганта: оно наклонено под углом 47° к оси вращения планеты. Из-за этого устройства магнитного поля полярные сияния на Нептуне сильно отличаются от тех, что наблюдаются на Земле и других гигантских планетах.

Наблюдение стало возможным благодаря чувствительным приборам телескопа. Ученые получили детальные изображения голубоватого свечения, а также зафиксировали спектр с характерной линией тригидрогенного катиона (H₃⁺) — надежного индикатора полярной активности.

Наблюдения «Уэбба» также выявили резкое похолодание верхних слоев атмосферы Нептуна. По сравнению с данными, собранными зондом «Вояджер-2» в 1989 году, температура снизилась более чем вдвое. Это может объяснить, почему ранее полярные сияния на Нептуне не удавалось обнаружить: при низких температурах они должны быть менее яркими.

Астрономы продолжат наблюдения в течение полного 11-летнего солнечного цикла, чтобы проследить за изменениями сияний и лучше понять природу магнитного поля планеты, а также механизм взаимодействия солнечного ветра с ее атмосферой.

Читать далее:

Миллионы «невидимых» людей: ученые нашли ошибку в оценке населения Земли

Вселенная внутри черной дыры: наблюдения «Уэбба» подтверждают странную гипотезу

Сразу четыре похожих на Землю планеты нашли у ближайшей одиночной звезды

_{На обложке: художественная иллюстрация телескопа «Уэбб». Фото: NASA-GSFC, Adriana M. Gutierrez (CI Lab). Сведения о лицензии}

The post «Уэбб» снял полярные сияния Нептуна: они были не там, где ожидали ученые appeared first on Хайтек.