AMD Sound Wave, a APU para portátiles baratos es disruptiva: CPU Arm con 6 Cores, iGPU RDNA 3.5+, con 16 MB MALL Cache, LPDDR5X-9600, 3 nm, ¡y solo 10W!

Llevamos unos meses donde no paramos de ver hardware nuevo por parte de Intel, NVIDIA y AMD. En el caso de Intel hemos tenido ya procesadores con los Intel Core Ultra 200S y GPU con Intel Battlemage. Con NVIDIA ya hemos visto la mayoría de modelos de RTX 50 que llegarán y con AMD se han lanzado las APU Strix Point, Strix Halo, Ryzen 9000 para PC y GPU Radeon RX 9000. Lo cierto es que de todos estos lanzamientos, AMD está siendo la que mejores resultados da tanto en gráficas como en CPU. La compañía ya se está preparando para el lanzamiento de una nueva generación de APU llamada Sound Wave, la cual combinará CPU Arm, una NPU muy rápida, 3 nm de TSMC e Infinity Cache para poder luchar contra Qualcomm y Apple en portátiles.

Si bien siempre mencionamos las CPU de AMD como los Ryzen 9000 y 9000X3D que han estado saliendo últimamente, también hay que tener en cuenta las APU. Puede que Strix Point no fuese una auténtica revolución y principalmente solo hubo una mejora por los núcleos Zen 5, pero al final las APU son la mejor opción para muchos usuarios que quieren tener un rendimiento bastante bueno con gráficos integrados potentes y ahorrarse una GPU dedicada.

AMD Sound Wave traerá un total de 6 núcleos Arm para CPU y una GPU con 4 CU con un consumo de solo 5-10W usando los 3 nm de TSMC

Concretamente, las APU Strix Halo han sido toda una sorpresa, pues su modelo tope de gama, el Ryzen AI Max+ 395, tiene una CPU potente y una iGPU que incluso compite contra la RTX 4070 en portátiles. Lo cierto es que AMD está haciendo un gran trabajo en este segmento y no va a parar con esta racha si tenemos en cuenta que se avecina Sound Wave, una APU de la que ya hablamos hace un año. Ahora toca volver a hablar de AMD Sound Wave, pues tenemos más detalles y filtraciones sobre esta APU empezando por el uso del nodo de 3 nm de TSMC y una CPU que consistirá en 2 P-Cores y 4 E-Cores, por lo que será una arquitectura híbrida como las de Intel.

Esta CPU que anteriormente dijimos que sería con arquitectura Arm hará uso de 4 MB L3, algo que suena como poco, pero hay que tener en cuenta que es una APU con un consumo de 5-10W. Continuando con los detalles tendremos una GPU RDNA 3.5 con 4 CU con mejor rendimiento en tareas ML/IA, por lo que estará al nivel de RDNA 3.5+. Lo que no se sabe con certeza es si funcionará con FSR 4 o todo se limitará a solo las Radeon RX 9000 con RDNA 4.

El añadido de 16 MB de MALL Cache permitirá mejorar el rendimiento sin subir el consumo

La APU AMD Sound Wave tendrá un total de 16 MB de MALL Cache, que es el equivalente al Infinity Cache en las GPU. Puede que tengamos solo 4 CU, pero con este caché tendremos un mayor ancho de banda que podrán aprovechar las tareas que involucren IA y ML. Junto a esto tenemos la cuarta generación del AI Engine de AMD y supuestamente harán uso de una potente NPU a pesar de que se trata de un chip de bajo consumo. Para finalizar, esta APU tendrá memoria LPDDR5X-9600 de 128 bits y llegará acompañada de 16 GB de RAM como estándar.

Es curioso que han empleado una iGPU RDNA 3.5 a pesar de que la fecha de lanzamiento es para el año 2026, pues por ejemplo con las próximas CPU Zen 6 se espera que hagan uso de una iGPU RDNA 4 con 8 CU. Lo que no sabemos con certeza es si AMD se decidirá por añadir MALL Cache también a Zen 6 o a las próximas APU, pues teóricamente debería mejorar el rendimiento sin subir mucho el coste.

Si vemos Sound Wave como una APU sucesora de AMD Mendocino aquí vemos una mejora importante, pues esta arquitectura es de hace unos años, emplea CPU con arquitectura Zen 2 anticuada y una iGPU Radeon 610M con solo 2 CU. Si AMD consigue que la CPU Arm de Sound Wave funcione bien, se espera que en términos de rendimiento sea similar a una Steam Deck y se utilizará en portátiles de bajo coste, de 400 dólares o incluso menos, por lo que parece interesante la propuesta si tenemos en cuenta su gran rendimiento en IA.

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