ARK Invest partecipa a un finanziamento da 403 milioni di dollari per l’azienda di robotica Apptronik 

L’azienda di investimenti ARK Invest ha preso parte a un’importante raccolta fondi da 403 milioni di dollari a favore di Apptronik, una società con sede in Texas specializzata nello sviluppo di robot umanoidi. 

Questo round di finanziamento di Serie A ha visto la partecipazione di Mercedes-Benz, Google e Japan Post Capital, tra altri investitori di rilievo.  

Un’iniezione di capitali per l’innovazione nella robotica di Apptronik grazie a ARK Invest 

Il 18 marzo 2024, Apptronik ha annunciato ufficialmente la chiusura del suo round di Serie A, che ha superato le aspettative iniziali. 

La raccolta complessiva ha raggiunto 403 milioni di dollari, superando i 350 milioni di dollari resi pubblici nel mese di febbraio con un’aggiunta di 53 milioni di dollari.  

Grazie all’entrata nel capitale di Apptronik, ARK Invest offre ora ai suoi investitori la possibilità di accedere alla startup tramite l’ARK Venture Fund (ARKVX), un fondo orientato all’innovazione dirompente. 

L’azienda ha promosso questa opportunità attraverso un post sulla piattaforma X, incoraggiando gli investitori a unirsi all’iniziativa tramite SoFi, un’app di trading.  

Il primo finanziamento da 350 milioni di dollari raccolto da Apptronik è stato guidato da due importanti società di venture capital: B Capital, con sede in California, e Capital Factory, con sede in Texas. Questo round iniziale aveva già attirato l’interesse di Google.  

L’ultimo incremento di capitale ha portato nuovi attori nel progetto, tra cui il colosso dell’automotive Mercedes-Benz, l’investitore tecnologico Japan Post Capital e RyderVentures, divisione di venture capital della società di logistica Ryder System. 

Anche un sindacato guidato da Korea Investment Partners ha aderito al finanziamento, dimostrando un crescente interesse nel settore della robotica umanoide.  

Il fatto che il finanziamento abbia superato il target iniziale riflette una domanda crescente nel mercato e una forte fiducia degli investitori nel potenziale della cosiddetta intelligenza artificiale incarnata. 

Questo concetto si riferisce all’integrazione dell’AI nei sistemi fisici, consentendo ai robot di eseguire compiti complessi in modo autonomo o collaborativo con gli esseri umani.  

Fondata nel 2016, Apptronik è nata come spin-off del laboratorio di robotica dell’Università del Texas ad Austin. 

La società ha sviluppato 15 diversi sistemi robotici, tra cui il noto NASA Valkyrie, prima di presentare Apollo, un robot umanoide con intelligenza artificiale pensato per applicazioni industriali.  

Un’evoluzione della relazione tra uomo e macchina  

Apptronik enfatizza una visione collaborativa tra persone e robot. Sul proprio sito web, l’azienda afferma:  

“Non crediamo in una competizione tra uomo e macchina, ma in una collaborazione che porterà l’umanità alla prossima fase evolutiva.”  

Le radici della ricerca di Apptronik risalgono al 2013, quando il Human-Centered Robotics Lab dell’Università del Texas ad Austin ha partecipato alla NASA-DARPA Robotics Challenge, sviluppando il progetto Valkyrie.  

Oggi l’azienda collabora anche con la divisione IA di Google, DeepMind, per migliorare l’integrazione dell’intelligenza artificiale nei robot bipedi.  

L’ingresso di ARK Invest in Apptronik conferma il forte interesse della società guidata da Cathie Wood verso le tecnologie emergenti. Il nome ARK stesso, infatti, è l’acronimo di “Active Research Knowledge“, dimostrando la missione di supportare soluzioni all’avanguardia.  

Oltre alla robotica, ARK Invest ha sostenuto diverse piattaforme di intelligenza artificiale, tra cui Anthropic, OpenAI e Groq. 

Nell’ottobre 2024, ARK ha annunciato un investimento minimo di 250 milioni di dollari nel round di finanziamento di OpenAI, rendendo la società di AI il terzo maggiore asset dell’ARK Venture Fund, con un peso del 5% sul totale degli investimenti.  

Al 28 febbraio 2024, il principale asset del fondo era SpaceX di Elon Musk, che deteneva circa il 16% del valore totale del portafoglio ARK.  

Un futuro dominato dalla robotica umanoide?  

L’ingente somma raccolta da Apptronik suggerisce che sempre più aziende puntano sulla robotica intelligente per rivoluzionare settori come la logistica, la produzione industriale e l’automazione.

Con partner come Google, Mercedes-Benz e DeepMind, il futuro dei robot umanoidi appare sempre più vicino alla realtà.