Pierwszy w pełni udany start Ariane 6

Europejska rakieta Ariane 6 z pełnym sukcesem. W dniu 6 marca 2025 europejska rakieta Ariane 6 wykonała pierwszy udany start.

Po zakończeniu służby europejskiej rakiety Ariane 5 (ostatni start w nocy z 5 na 6 lipca 2023) Europa czekała na następczynię – Ariane 6. Prace nad tą rakietą, która ma przejąć obowiązki wynoszenia różnej wielkości europejskich i komercyjnych sond, satelitów i innych pojazdów na orbitę oraz w dalszą przestrzeń kosmiczną, trwają od początku poprzedniej dekady. W 2015 roku zaakceptowano kształt i paliwa dla tej rakiety: Ariane 6 ma korzystać z członów pobocznych na paliwo stałe oraz głównych stopni na ciekły wodór i ciekły tlen. Prace doświadczyły wielu opóźnień i z pierwotnej daty pierwszego startu w 2019 roku start opóźnił się aż do 2024 roku. W konsekwencji, ESA oraz Europa kilka razy musiała skorzystać z rakiet takich jak Falcon 9 dla wynoszenia swoich ważnych satelitów (m.in. dla konstelacji Galileo).

W dniu 9 lipca 2024, o godzinie 21:00 CEST doszło do pierwszego startu nowej europejskiej rakiety Ariane 6. Ten start nastąpił z europejskiej bazy w Kourou w Gujanie Francuskiej. Start, praca pierwszego stopnia, praca dwóch rakiet bocznych i ich separacja, odrzucenie owiewek, separacja stopni oraz praca drugiego stopnia przebiegła prawidłowo. Rakieta została skierowana na orbitę o wysokim nachyleniu, tak aby przelecieć nad Europą, Indiami oraz Australią, gdzie znajdują się stacje naziemne do komunikacji z rakietą do tego startu. Lot jednak zakończył częściowym sukcesem – w końcowej fazie lotu zanotowano “anomalię”, spowodowaną nieprawidłową pracą górnego stopnia. W konsekwencji część eksperymentów zainstalowanych w tamtym locie nie została przeprowadzona.

Drugi start – pełen sukces

Do drugiego startu Ariane 6 doszło 6 marca 2025 roku. Ładunkiem w tym starcie był satelita CSO-3. Start nastąpił 6 marca o godzinie 17:24 CET z kosmodromu Kourou w Gujanie Francuskiej.

Była to trzechsetna misja Arianespace i jednocześnie pierwszy start europejskiej rakiety nośnej. W 2025 roku powinno dojść jeszcze do czterech kolejnych startów Ariane 6, w tym pierwszego startu tej rakiety w konfiguracji 64, czyli z czterema rakietami pobocznymi. Ponadto, na 2025 rok planuje się nawet około dziesięciu startów mniejszej rakiety Vega.

(PFA)