El insecto más grande del planeta ya está en peligro de extinción. Lo peor es que es por nuestro amor por el chocolate
Los bosques africanos albergan algunas de las criaturas más fascinantes y únicas del planeta, muchas de las cuales permanecen desconocidas para el público general. Entre estos gigantes ocultos, destacan unos escarabajos de proporciones impresionantes que han coexistido con los ecosistemas forestales durante milenios. Sin embargo, investigaciones recientes han encendido las alarmas sobre su supervivencia a largo plazo.El titán de seis patas que perdió el 80% de su población en tres décadasUn reciente estudio ha revelado que el escarabajo Goliathus cacicus, una de las especies más grandes de insectos del mundo, está a un paso de la extinción debido principalmente a la expansión de la industria del cacao en África occidental, según informa ScienceAlert.Este colosal insecto, que puede alcanzar hasta 95 milímetros de longitud, ha visto desaparecer aproximadamente el 80% de su población en Costa de Marfil, uno de sus principales hábitats. Su primo, el Goliathus regius, de mayor tamaño (hasta 105 mm), también ha perdido cerca del 40% de su hábitat natural en las últimas décadas.El profesor Luca Luiselli, especialista en bioestadística y ecología de la Universidad de Lomé (Togo), lleva 30 años investigando especies amenazadas en los bosques africanos. Su equipo inicialmente estudiaba reptiles en peligro cuando notaron que estos impresionantes escarabajos compartían el mismo hábitat y podrían estar igualmente amenazados.La metodología de investigación combinó el conocimiento ecológico tradicional, mediante entrevistas a comunidades locales, con trabajo de campo rastreando árboles que exudaban savia, el alimento principal de los escarabajos adultos. Los resultados confirman un declive catastrófico durante las últimas tres décadas.Estos gigantes pertenecen al género Goliathus, que incluye cinco especies distribuidas en las selvas tropicales de Sierra Leona, Liberia, Guinea, Costa de Marfil, Ghana, Burkina Faso, Benín, Nigeria, Camerún, República Democrática del Congo, Uganda y Sudán del Sur. Son considerados excelentes indicadores de la salud forestal: su abundancia señala que el bosque está en buenas condiciones para sustentar otras especies.Además de la destrucción de su hábitat por plantaciones de cacao, otro factor que ha contribuido significativamente a su declive es la captura masiva para el mercado internacional de insectos disecados, que ahora opera principalmente en plataformas como eBay y Facebook. No fue con un gigantesco meteorito como en el caso de los dinosaurios, sino que en estas ocasiones son los mercaods quienes las dictan.Para salvar a estos titanes de seis patas, los investigadores recomiendan proteger urgentemente los remanentes de bosques en Costa de Marfil y Liberia, involucrar a los ancianos de las comunidades locales para identificar y proteger los árboles donde se concentran estos escarabajos, y desarrollar campañas de concientización. También sugieren crear "bosques certificados" donde las comunidades puedan cosechar y vender un número limitado de escarabajos, generando ingresos del ecoturismo mientras conservan el hábitat. El declive de estos gigantes insectos no solo representa la pérdida de una especie fascinante, sino también un indicador preocupante del deterioro de ecosistemas forestales completos, con consecuencias que van mucho más allá de nuestro gusto por el chocolate.El artículo El insecto más grande del planeta ya está en peligro de extinción. Lo peor es que es por nuestro amor por el chocolate fue publicado originalmente en Andro4all.
Los bosques africanos albergan algunas de las criaturas más fascinantes y únicas del planeta, muchas de las cuales permanecen desconocidas para el público general. Entre estos gigantes ocultos, destacan unos escarabajos de proporciones impresionantes que han coexistido con los ecosistemas forestales durante milenios. Sin embargo, investigaciones recientes han encendido las alarmas sobre su supervivencia a largo plazo.
El titán de seis patas que perdió el 80% de su población en tres décadas
Un reciente estudio ha revelado que el escarabajo Goliathus cacicus, una de las especies más grandes de insectos del mundo, está a un paso de la extinción debido principalmente a la expansión de la industria del cacao en África occidental, según informa ScienceAlert.
Este colosal insecto, que puede alcanzar hasta 95 milímetros de longitud, ha visto desaparecer aproximadamente el 80% de su población en Costa de Marfil, uno de sus principales hábitats. Su primo, el Goliathus regius, de mayor tamaño (hasta 105 mm), también ha perdido cerca del 40% de su hábitat natural en las últimas décadas.
El profesor Luca Luiselli, especialista en bioestadística y ecología de la Universidad de Lomé (Togo), lleva 30 años investigando especies amenazadas en los bosques africanos. Su equipo inicialmente estudiaba reptiles en peligro cuando notaron que estos impresionantes escarabajos compartían el mismo hábitat y podrían estar igualmente amenazados.
La metodología de investigación combinó el conocimiento ecológico tradicional, mediante entrevistas a comunidades locales, con trabajo de campo rastreando árboles que exudaban savia, el alimento principal de los escarabajos adultos. Los resultados confirman un declive catastrófico durante las últimas tres décadas.
Estos gigantes pertenecen al género Goliathus, que incluye cinco especies distribuidas en las selvas tropicales de Sierra Leona, Liberia, Guinea, Costa de Marfil, Ghana, Burkina Faso, Benín, Nigeria, Camerún, República Democrática del Congo, Uganda y Sudán del Sur. Son considerados excelentes indicadores de la salud forestal: su abundancia señala que el bosque está en buenas condiciones para sustentar otras especies.
Además de la destrucción de su hábitat por plantaciones de cacao, otro factor que ha contribuido significativamente a su declive es la captura masiva para el mercado internacional de insectos disecados, que ahora opera principalmente en plataformas como eBay y Facebook. No fue con un gigantesco meteorito como en el caso de los dinosaurios, sino que en estas ocasiones son los mercaods quienes las dictan.
Para salvar a estos titanes de seis patas, los investigadores recomiendan proteger urgentemente los remanentes de bosques en Costa de Marfil y Liberia, involucrar a los ancianos de las comunidades locales para identificar y proteger los árboles donde se concentran estos escarabajos, y desarrollar campañas de concientización. También sugieren crear "bosques certificados" donde las comunidades puedan cosechar y vender un número limitado de escarabajos, generando ingresos del ecoturismo mientras conservan el hábitat. El declive de estos gigantes insectos no solo representa la pérdida de una especie fascinante, sino también un indicador preocupante del deterioro de ecosistemas forestales completos, con consecuencias que van mucho más allá de nuestro gusto por el chocolate.
El artículo El insecto más grande del planeta ya está en peligro de extinción. Lo peor es que es por nuestro amor por el chocolate fue publicado originalmente en Andro4all.
