Il tocco arriva nel metaverso: un minuscolo wearable per esperienze vr più realistiche

Immaginate di poter realmente percepire la trama di un oggetto virtuale o la sofficità di una stoffa digitale mentre vi immergete in mondi di realtà virtuale. Ricercatori della Northwestern University, in Illinois, stanno concretizzando questa idea con un nuovo dispositivo indossabile. È un piccolo strumento, delle dimensioni di un polpastrello, capace di offrire un riscontro tattile molto più ricco e sfumato di una semplice vibrazione, grazie a una tecnologia avanzata.

Il team, guidato dal professor John A. Rogers, ha messo a punto un minuscolo attuatore in grado di muovere la pelle in ogni direzione possibile e in combinazioni complesse. Questa peculiarità permette di modulare con precisione la complessa sensazione del tatto in maniera totalmente programmabile. A differenza dei comuni motori vibranti, che si limitano a un ronzio con diverse intensità, questa tecnologia interviene sul modo in cui il tatto viene esperito attraverso diverse tipologie di meccanocettori – dei veri e propri sensori cutanei situati a varie profondità e con differenti sensibilità.

Questo dispositivo, che si può applicare sul dorso della mano o sulla punta delle dita, integra un attuatore di nuova concezione con piena libertà di movimento, connettività Bluetooth, un accelerometro e una batteria miniaturizzata. Grazie a questa sinergia, il piccolo strumento può simulare senza fili un'ampia gamma di sensazioni, tra cui vibrazioni, stiramenti, pressione, scivolamenti e torsioni. È anche in grado di combinare diverse sensazioni e di operare a velocità variabili.

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