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Vele solari con miliardi di micro-fori: nuova era per i viaggi spaziali ad alta velocità
Ricercatori sviluppano vele solari nanometriche con micro-fori spinte da laser per viaggi spaziali ad alta velocità
Un team congiunto di ricercatori della TU Delft e della Brown University ha messo a punto un prototipo di vela solare di dimensioni scalabili, un riflettore ultrasottile pensato per essere spinto dalla pressione della radiazione laser, aprendo prospettive inedite per l'esplorazione spaziale rapida.
Queste innovative vele rappresentano un approccio singolare alla nanotecnologia, focalizzandosi su uno spessore estremamente ridotto a livello nanoscopico – circa un millesimo dello spessore di un capello umano – pur raggiungendo dimensioni superficiali considerevoli. Il prototipo realizzato, con uno spessore di soli 200 nanometri, si presenta come un quadrato di 60 millimetri per 60 millimetri costellato da miliardi di minuscoli fori.
Immaginando una sua futura espansione, una vela di queste caratteristiche potrebbe raggiungere una superficie equivalente a sette campi da calcio mantenendo uno spessore di appena un millimetro. Richard Norte, professore associato presso la TU Delft, sottolinea come questa ricerca vada oltre la semplice miniaturizzazione.
