Pióra dinozaurów wyhodowane na kurczakach. Naukowcy bawią się genami

Badacze naukowi z Uniwersytetu Genewskiego jakiś czas temu przeprowadzili badania genetyczne dotyczące rozwoju embrionalnego kurczaków. Naukowcom udało się doprowadzić do wyhodowania u ptaków… piór dinozaurów.

Kluczowy czynnik w procesie ewolucji ptasich piór

Ptasie pióra są jednym z ważniejszych elementów budowy ich ciał. To między innymi dzięki nim możliwa jest termoregulacja, lot, a nawet komunikacja ptaków. Pióra, które znamy dzisiaj, w przeszłości ewoluowały z prymitywnych włókien rurkowatych włókien zwanych protopiórami.

Według aktualnego stanu wiedzy protopióra po raz pierwszy pojawiły się około 200 milionów lat temu u części z żyjących wtedy dinozaurów. Niektórzy paleontolodzy twierdzą jednak, że po raz pierwszy protopióra mogły wystąpić u wspólnego przodka dinozaurów i pterozaurów aż 240 milionów lat temu.

Pojawienie się protopiór uważa się dziś za pierwszy i zarazem kluczowy etap w ewolucji piór. Początkowo były to proste struktury, pełniące głównie funkcję ozdobną oraz zapewniające izolację cieplną. Z czasem, na skutek doboru naturalnego, zaczęły ewoluować, stając się coraz bardziej złożone, aż w końcu umożliwiły ptakom lot.

Badania nad odtworzeniem protopiór u współczesnych ptaków

Zespół badawczy Uniwersytetu Genewskiego złożony z dwójki naukowców: Michela Milinkovitcha i Rory’ego Coopera przeprowadził jakiś czas temu badania nad mechanizmami genetycznymi ptaków, a dokładniej nad genem znanym jako Sonic hedgehog (Shh), którego nazwa pochodzi od bohatera serii gier Sega – Sonic. Gen jest istotny w powstawaniu piór, łusek i włosów u współczesnych kręgowców.

Poprzednio przeprowadzone przez nich badania wykazały, że pobudzenie Shh potrafiło przekształcić łuski na stopach kurcząt w pióra. Teraz, za cel badacze obrali sobie sprawdzenie co stanie się po zahamowaniu działania Shh. Po wstrzyknięciu substancji blokującej okazało się, że powstałe struktury przypominają protopióra dinozaurów.

Po pewnym czasie wszystko zaczęło jednak wracać do normy. Po 14 dniach od rozpoczęcia obserwacji u ptaków zauważono powracające naturalne upierzenie.

Nasze eksperymenty pokazują, że choć przejściowe zaburzenie rozwoju łusek stóp może na stałe przekształcić je w pióra, to o wiele trudniej trwale zakłócić sam rozwój piór. Michel Milinkovitch, profesor Katedry Genetyki i Ewolucji na Wydziale Nauk Ścisłych Uniwersytetu Genewskiego, współautor badań

Badanie ostatecznie dowiodło, że genetyczny mechanizm powstawania piór u ptaków jest mocno stabilny i nawet duża ingerencja w geny nie jest w stanie zahamować naturalnego rozwoju raz na zawsze.

Źródło: Uniwersytet Genewski. Zdjęcie otwierające: rsooll / Shutterstock / Rory Cooper / Michel Milinkovitch / montaż własny

Część odnośników to linki afiliacyjne lub linki do ofert naszych partnerów. Po kliknięciu możesz zapoznać się z ceną i dostępnością wybranego przez nas produktu – nie ponosisz żadnych kosztów, a jednocześnie wspierasz niezależność zespołu redakcyjnego.

Artykuł Pióra dinozaurów wyhodowane na kurczakach. Naukowcy bawią się genami pochodzi z serwisu ANDROID.COM.PL - społeczność entuzjastów technologii.