El primer mando a distancia lo inventó un español. Paradójicamente, existía antes de que hubiera televisores

Uno de mis recuerdos de la infancia en casa de mis abuelos es ver a mi abuelo cambiando de canal con su particular mando a distancia: su bastón. Ni qué decir tiene que este electrodoméstico acabó estropeado porque la botonera no iba fina y se bloqueaba, por lo que sea. Las teles han cambiado una barbaridad en las últimas décadas y también lo han hecho los mandos a distancia, aunque en esencia hagan lo mismo. Y ya te adelanto algo: los mandos a distancia como concepto tienen un siglo largo de vida. Eso sí, mientras que al disco de Nipkow se le considera el primer aparato de televisión de la historia y su diseño data de 1884 (se materializó en 1907), no fue hasta las últimas décadas del siglo XX que los televisores comenzaron a popularizarse. Paralelamente, el mando a distancia nacía en 1903 de la mano de un ingeniero español: Leonardo Torres Quevedo. Así era el Telekino Si pensamos en un mando a distancia, independientemente de la marca e incluso de lo que controle, la idea es en esencia un pequeño dispositivo que cabe en la palma de la mano con botones de diferentes formas, tamaños y colores. Cuando Torres Quevedo presentaba el primer mando a distancia de la historia allá por 1903, el Telekino era muy diferente a como imaginas un mando a distancia. Eso sí, su objetivo era el mismo, tal y como deja patente su nombre: movimientos a distancia. Telekino combina tele (del griego antiguo, "lejos", "a distancia", "de modo remoto") y kinein (también del griego, "movimiento"). Sobre estas líneas puedes ver uno de los prototipos, actualmente en el Museo Torres-Quevedo, en la Escuela Técnica Superior de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos de la Universidad Politécnica de Madrid. Para empezar, porque la miniaturización del mando a distancia no aplicaba al telekino, que ocupaba toda una mesa. Y no, tampoco servía para los televisores, que en esa época todavía estaban muy verdes. Así, en 1900 se acuñaba la palabra 'Televisión' en la Exposición Universal de París y hubo que esperar hasta 1907 para la construcción del disco de Nipkow. En 1897 Braun construía el primer tubo catódico, pero hubo que esperar al empujón de Telefunken y otros fabricantes para que se convirtiera en un producto de consumo. Porque el Telekino se ideó para controlar dirigibles, evitando así que las personas corrieran peligro durante las pruebas. Eso sí, finalmente lo usó con embarcaciones, como recoge El País en 2007, cuando el mando de Torres Quevedo pasaba a la lista oficial de hitos de la historia de la ingeniería del Instituto de los Ingenieros Eléctricos y Electrónicos. Esta lista incluye inventos esenciales para el mundo que nos rodea de científicos tan ilustres como Benjamin Franklin, Alessandro Volta o Guglielmo Marconi y por primera vez abría las puertas a una creación española. Cabría pensar que algo tan útil como el control a distancia (de embarcaciones y dirigibles) tuvo un éxito arrollador, pero no: recibió tan poco apoyo que Torres Quevedo acabó abandonando el proyecto. Afortunadamente y como recoge el Science Museum Group, fue el pionero de todo lo que vino después, la evolución del mando a distancia. Portada | Montaje con fotografías de Erik Mclean en Unsplash y De MdeVicente - La noticia El primer mando a distancia lo inventó un español. Paradójicamente, existía antes de que hubiera televisores fue publicada originalmente en Xataka Smart Home por Eva R. de Luis .

Mar 22, 2025 - 16:08

Uno de mis recuerdos de la infancia en casa de mis abuelos es ver a mi abuelo cambiando de canal con su particular mando a distancia: su bastón. Ni qué decir tiene que este electrodoméstico acabó estropeado porque la botonera no iba fina y se bloqueaba, por lo que sea. Las teles han cambiado una barbaridad en las últimas décadas y también lo han hecho los mandos a distancia, aunque en esencia hagan lo mismo. Y ya te adelanto algo: los mandos a distancia como concepto tienen un siglo largo de vida.

Eso sí, mientras que al disco de Nipkow se le considera el primer aparato de televisión de la historia y su diseño data de 1884 (se materializó en 1907), no fue hasta las últimas décadas del siglo XX que los televisores comenzaron a popularizarse. Paralelamente, el mando a distancia nacía en 1903 de la mano de un ingeniero español: Leonardo Torres Quevedo.

Así era el Telekino

Si pensamos en un mando a distancia, independientemente de la marca e incluso de lo que controle, la idea es en esencia un pequeño dispositivo que cabe en la palma de la mano con botones de diferentes formas, tamaños y colores.

Cuando Torres Quevedo presentaba el primer mando a distancia de la historia allá por 1903, el Telekino era muy diferente a como imaginas un mando a distancia. Eso sí, su objetivo era el mismo, tal y como deja patente su nombre: movimientos a distancia. Telekino combina tele (del griego antiguo, "lejos", "a distancia", "de modo remoto") y kinein (también del griego, "movimiento"). Sobre estas líneas puedes ver uno de los prototipos, actualmente en el Museo Torres-Quevedo, en la Escuela Técnica Superior de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos de la Universidad Politécnica de Madrid.

Para empezar, porque la miniaturización del mando a distancia no aplicaba al telekino, que ocupaba toda una mesa. Y no, tampoco servía para los televisores, que en esa época todavía estaban muy verdes. Así, en 1900 se acuñaba la palabra 'Televisión' en la Exposición Universal de París y hubo que esperar hasta 1907 para la construcción del disco de Nipkow. En 1897 Braun construía el primer tubo catódico, pero hubo que esperar al empujón de Telefunken y otros fabricantes para que se convirtiera en un producto de consumo.

Porque el Telekino se ideó para controlar dirigibles, evitando así que las personas corrieran peligro durante las pruebas. Eso sí, finalmente lo usó con embarcaciones, como recoge El País en 2007, cuando el mando de Torres Quevedo pasaba a la lista oficial de hitos de la historia de la ingeniería del Instituto de los Ingenieros Eléctricos y Electrónicos.

Esta lista incluye inventos esenciales para el mundo que nos rodea de científicos tan ilustres como Benjamin Franklin, Alessandro Volta o Guglielmo Marconi y por primera vez abría las puertas a una creación española. Cabría pensar que algo tan útil como el control a distancia (de embarcaciones y dirigibles) tuvo un éxito arrollador, pero no: recibió tan poco apoyo que Torres Quevedo acabó abandonando el proyecto. Afortunadamente y como recoge el Science Museum Group, fue el pionero de todo lo que vino después, la evolución del mando a distancia.

Portada | Montaje con fotografías de Erik Mclean en Unsplash y De MdeVicente

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La noticia El primer mando a distancia lo inventó un español. Paradójicamente, existía antes de que hubiera televisores fue publicada originalmente en Xataka Smart Home por Eva R. de Luis .