Amazon ujawnia pierwsze szczegóły o wystrzelonych satelitach Kuiper – konkurencji dla Starlinka

Amazon zrobił ważny krok w realizacji swojego ambitnego projektu Kuiper, mającego dostarczać szerokopasmowy internet z kosmosu. Po latach tajemniczości firma opublikowała pierwsze nagranie pokazujące satelity Kuiper w akcji, dając wgląd w ich konstrukcję i rzucając wyzwanie dominacji konstelacji SpaceX Starlink. Co wiemy o tych „supersekretnych” satelitach po umieszczeniu 27 z nich na niskiej orbicie wokółziemskiej?

W poniedziałek, 28 kwietnia 2025 roku, rakieta Atlas V od United Launch Alliance (ULA) wyniosła z Cape Canaveral na Florydzie 27 pierwszych operacyjnych satelitów Kuiper. Start, choć owiany aurą tajemnicy – transmisja na żywo została przerwana na prośbę Amazona po zaledwie pięciu minutach (?) – okazał się sukcesem. Satelity zostały umieszczone na orbicie o wysokości 450 km i nachyleniu 51,9 stopni. W piątek Amazon opublikował 40-sekundowy klip na mediach społecznościowych, pokazujący moment separacji satelitów od rakiety w przestrzeni kosmicznej. To pierwszy raz, gdy firma ujawniła rzeczywisty wygląd swoich satelitów.

Satelity Kuiper mają trapezoidalny kształt, przypominający konstrukcję satelitów OneWeb, ale różniący się od płaskich, ułożonych w stos Starlinków SpaceX, które są zaprojektowane do startów na rakiecie Falcon 9. Złożone panele słoneczne Kuiperów wskazują na kompaktową konstrukcję na czas startu, co kontrastuje z bardziej otwartą architekturą Starlinka. Choć nagranie jest niewyraźne i nie ujawnia szczegółów technicznych, potwierdza, że Amazon obrał odmienną drogę projektową w porównaniu do swojego głównego konkurenta.

Project Kuiper, ogłoszony w 2019 roku, zakłada stworzenie konstelacji 3232 satelitów na niskiej orbicie okołoziemskiej (LEO), które mają zapewnić szybki, niskolatencyjny internet na całym świecie. Amazon planuje przeprowadzić ponad 80 startów, głównie na rakietach Atlas V i Vulcan od ULA, by zrealizować ten cel w ciągu najbliższych lat. Pierwsze 27 satelitów to początek kampanii testowej, która sprawdzi ich funkcjonalność i wydajność. Firma zapowiada rozpoczęcie usług dla klientów jeszcze w 2025 roku, zaczynając od testów z klientami korporacyjnymi, zanim przejdzie do ofert dla konsumentów.

Tajemniczość Amazona kontrastuje z podejściem SpaceX, które od początku dzieliło się informacjami o Starlinku, obecnie największej konstelacji satelitarnej z ponad 7300 satelitami i 5 milionami użytkowników. OneWeb, z ponad 650 satelitami, koncentruje się na klientach biznesowych i rządowych. Amazon, choć startuje z opóźnieniem, podkreśla misję dostarczania internetu do „niedostatecznie obsługiwanych” społeczności, co może być jego niszą w rywalizacji z gigantami.
Start 27 satelitów to przełom dla projektu Kuiper, ale także rekord dla rakiety Atlas V – była to najcięższa misja w jej 102 startach, z pięcioma dodatkowymi silnikami na paliwo stałe i powiększoną owiewką. Amazon pozostaje jednak ostrożny w ujawnianiu szczegółów, co rodzi pytania o dalsze plany i wyzwania, takie jak potencjalne konflikty w harmonogramie startów na zatłoczonym Cape Canaveral.

Amazon nie obawia się wpływu polityki celnej USA na działania firmy

Jeśli artykuł Amazon ujawnia pierwsze szczegóły o wystrzelonych satelitach Kuiper – konkurencji dla Starlinka nie wygląda prawidłowo w Twoim czytniku RSS, to zobacz go na iMagazine.