Apple rafforza il controllo genitori: cosa significa per i bambini | Blog ufficiale di Kaspersky

All’inizio di quest’anno Apple ha annunciato una serie di nuove iniziative volte a creare un ambiente più sicuro per i bambini e gli adolescenti che utilizzano i dispositivi aziendali. Oltre a semplificare la configurazione degli account per bambini, l’azienda promette ai genitori la possibilità di condividere l’età dei propri figli con gli sviluppatori delle app, in modo da controllare quali contenuti mostrare.

Apple afferma che questi aggiornamenti saranno resi disponibili a genitori e sviluppatori nel corso dell’anno. In questo articolo analizzeremo i pro e i contro delle nuove misure. Affronteremo anche il tema del ruolo di Instagram, Facebook (e il resto di Meta) in tutto questo e discuteremo di come i giganti della tecnologia stiano cercando di scaricare la responsabilità sulla salute mentale dei giovani utenti.

Prima degli aggiornamenti: in che modo Apple protegge i bambini in questo momento

Prima di parlare delle future innovazioni di Apple, passiamo rapidamente in rassegna lo status quo del controllo genitori nei dispositivi Apple. L’azienda ha introdotto il suo primo controllo genitori a giugno 2009, con l’uscita dell’iPhone 3.0, e da allora non ha più smesso di svilupparlo.

Allo stato attuale, gli utenti di età inferiore ai 13 anni devono disporre di un account speciale per bambini. Questi account consentono ai genitori di accedere alle funzionalità di controllo integrate nei sistemi operativi Apple. Gli adolescenti possono continuare a utilizzare un account bambino fino all’età di 18 anni, come ritengono opportuno i genitori.

Aspetto attuale del centro di gestione degli account per bambini di Apple. Fonte

Ora passiamo alle novità. L’azienda ha annunciato una serie di modifiche al suo sistema di account per bambini relative alle modalità di verifica dello stato genitoriale. Inoltre, ora sarà possibile modificare l’età di un bambino se inserita in modo errato. In precedenza, per gli account di utenti di età inferiore ai 13 anni, questa opzione non era nemmeno disponibile: Apple suggeriva di attendere “che l’account invecchiasse naturalmente”. Nei casi limite (account con un’età appena inferiore a 13 anni), potresti provare una soluzione alternativa che prevede la modifica della data di nascita, ma tali trucchi non saranno necessari ancora per molto.

Ma forse l’innovazione più significativa riguarda la semplificazione della creazione di questi account per bambini. D’ora in poi, se i genitori non configurano il dispositivo prima che il figlio minore di 13 anni inizi a utilizzarlo, il bambino potrà farlo da solo. In questo caso, Apple applicherà automaticamente filtri per i contenuti Web adatti all’età e consentirà solo l’uso delle app preinstallate, come Note, Pages e Keynote.

Quando il bambino visita per la prima volta l’App Store per scaricare un’app, gli verrà chiesto di chiedere a un genitore di completare la configurazione. D’altro canto, finché non viene dato il consenso dei genitori, né gli sviluppatori dell’app né Apple stessa possono raccogliere dati sul bambino.

A questo punto, anche il genitore meno esperto di tecnologia potrebbe porsi una domanda logica: cosa succede se i bambini inseriscono l’età sbagliata durante la configurazione? Ad esempio non 10, ma 18. Non saranno forse aperti loro gli angoli più reconditi e oscuri di Internet?

In che modo Apple intende risolvere il problema della verifica dell’età

La più importante delle nuove iniziative di Apple annunciata all’inizio del 2025 è un tentativo di risolvere il problema della verifica dell’età online. L’azienda propone la seguente soluzione: i genitori potranno selezionare una categoria di età e autorizzare la condivisione di queste informazioni con gli sviluppatori dell’app durante l’installazione o la registrazione.

In questo modo, anziché affidarsi ai giovani utenti affinché inseriscano in modo veritiero la propria data di nascita, gli sviluppatori potranno utilizzare la nuova API Declared Age Range. In teoria, i creatori di app potranno anche utilizzare le informazioni sull’età per indirizzare i loro algoritmi di raccomandazione lontano da contenuti inappropriati.

Attraverso l’API, gli sviluppatori conosceranno solo la categoria di età del bambino, non la sua data di nascita esatta. Apple promette inoltre che i genitori potranno revocare in qualsiasi momento l’autorizzazione a condividere le informazioni sull’età.

In pratica, l’accesso alla categoria di età diventerà un ulteriore permesso che i giovani utenti potranno concedere (o più probabilmente, non concedere) alle app, proprio come i permessi per accedere alla fotocamera e al microfono, o per tracciare le azioni degli utenti nelle app.

Ed è qui che risiede il difetto principale della soluzione. Al momento, Apple non ha fornito alcuna garanzia che se un utente nega l’autorizzazione all’accesso in base alla categoria di età, non potrà utilizzare l’app scaricata.

Allo stato attuale, la decisione spetta agli sviluppatori delle app, in quanto non vi sono conseguenze legali nel consentire ai bambini di accedere a contenuti inappropriati. Inoltre, molte aziende cercano attivamente di ampliare il loro pubblico giovane, poiché bambini e adolescenti trascorrono molto tempo online (vedi maggiori dettagli più avanti).

Infine, menzioniamo l’ultima innovazione di Apple: l’azienda ha aggiornato il suo sistema di classificazione in base all’età. D’ora in poi saranno cinque le categorie: 4+, 9+, 13+, 16+ e 18+. Come afferma l’azienda stessa, “Ciò consentirà agli utenti di comprendere in modo più dettagliato l’adeguatezza di un’app e agli sviluppatori un modo più preciso per valutare le proprie app”.

Apple ha aggiornato il suo sistema di classificazione in base all’età: ora comprenderà cinque categorie. Fonte

Apple e Meta non sono d’accordo su chi sia responsabile della sicurezza dei bambini online

Il problema di verificare l’età di un bambino online è da tempo un argomento dibattuto. L’idea di dover mostrare un documento d’identità ogni volta che si vuole usare un’app, naturalmente, non piace a tutti.

Allo stesso tempo, prendere tutti gli utenti in parola equivale a mettersi nei guai. Dopotutto, anche un bambino di 11 anni riesce a modificare la propria età per registrarsi su TikTok, Instagram o Facebook.

Gli sviluppatori di app e gli app store sono molto bravi ad addossarsi reciprocamente la responsabilità di verificare l’età dei bambini. Tra i primi, Meta è particolarmente esplicito nel sostenere che la verifica dell’età è compito degli app store. Mentre questi ultimi, in particolar modo Apple, insistono sul fatto che la responsabilità ricada sugli sviluppatori di app.

Molti considerano le nuove iniziative di Apple in merito un compromesso. Meta stesso afferma quanto segue:

“I genitori ci dicono che vogliono avere l’ultima parola sulle app che usano i figli adolescenti, ed è per questo che sosteniamo una legge che obblighi gli app store a verificare l’età del bambino e a ottenere l’approvazione dei genitori prima che il bambino scarichi un’app”.

Belle parole, certo, ma ci si può fidare?

La sicurezza dei bambini non è la loro priorità: perché non dovresti fidarti dei giganti della tecnologia

Affidare la sicurezza online dei bambini ad aziende che traggono profitto diretto dalla natura avvincente dei loro prodotti non sembra l’approccio migliore. Le fughe di dati provenienti da Meta, le cui dichiarazioni sulla soluzione di Apple sono state citate sopra, hanno ripetutamente dimostrato che l’azienda si rivolge deliberatamente agli utenti giovani.

Ad esempio, nel libro Careless People, Sarah Wynne-Williams, ex direttrice delle politiche pubbliche globali di Facebook (ora Meta), racconta come nel 2017 abbia scoperto che l’azienda stava invitando gli inserzionisti a rivolgersi ad adolescenti di età compresa tra 13 e 17 anni su tutte le sue piattaforme, incluso Instagram.

All’epoca, Facebook vendeva la possibilità di mostrare annunci pubblicitari ai giovani nel momento di maggiore vulnerabilità psicologica, quando si sentivano “inutili”, “insicuri”, “stressati”, “sconfitti”, “ansiosi”, “stupidi” e “come dei falliti”. In pratica, questo significava, ad esempio, che l’azienda avrebbe monitorato il momento in cui le ragazze adolescenti cancellavano i selfie, per mostrare loro pubblicità di prodotti di bellezza.

Un’altra fuga di dati ha rivelato che Facebook stava assumendo attivamente dipendenti per sviluppare prodotti pensati per bambini di età pari a sei anni, con l’obiettivo di ampliare la propria base di consumatori. Tutto ciò ricorda un po’ le best practice delle aziende produttrici di tabacco degli anni ’60.

Nemmeno Apple ha mai dato particolare priorità alla sicurezza online dei bambini. Per molto tempo, i controlli genitori sono stati piuttosto limitati e i bambini stessi erano pronti a sfruttarne le falle.

Solo nel 2024 Apple ha finalmente chiuso una vulnerabilità che consentiva ai bambini di eludere i controlli semplicemente inserendo una frase specifica senza senso nella barra degli indirizzi di Safari. Solo questo è servito per disattivare i controlli di Tempo di utilizzo per Safari, consentendo ai bambini di accedere a qualsiasi sito Web. La vulnerabilità è stata segnalata per la prima volta nel 2021 e l’azienda ha impiegato tre anni per sistemare questa falla.

Controllo dei contenuti: cosa aiuta davvero i genitori

Gli esperti di psicologia infantile concordano sul fatto che il consumo illimitato di contenuti digitali è dannoso per la salute psicologica e fisica dei bambini. Nel suo libro del 2024 The Anxious Generation, lo psicologo statunitense Jonathan Haidt descrive come l’uso di smartphone e social media tra le adolescenti possa portare a depressione, ansia e persino autolesionismo. Per quanto riguarda i ragazzi, Haidt sottolinea i pericoli della sovraesposizione ai videogiochi e alla pornografia durante gli anni della loro formazione.

Apple potrebbe aver fatto un passo nella giusta direzione, ma sarà vano se gli sviluppatori di app di terze parti decideranno di non collaborare. E come dimostra l’esempio di Meta, fare affidamento sulla loro onestà e integrità sembra prematuro.

Pertanto, nonostante le innovazioni di Apple, se hai bisogno di una mano, la troverai proprio lì, alla fine del tuo braccio. Se vuoi mantenere il controllo su cosa e quanto tuo figlio consuma online con un’interferenza minima nella sua vita, non cercare oltre Kaspersky Safe Kids.

Kaspersky Safe Kids ti consente di visualizzare report che descrivono nel dettaglio l’attività del bambino nelle app e online in generale. È possibile utilizzarli per personalizzare le restrizioni e prevenire la dipendenza digitale filtrando i contenuti inappropriati nei risultati di ricerca e, se necessario, bloccando app e siti specifici.

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