Google va a sacar extensiones en Chrome para Android, pero con cambios

Las extensiones de Google Chrome son funciones que podemos incorporar para mejorar la experiencia del usuario. Hasta la fecha, estos complementos que personalizaban todavía más al navegador web solo estaban disponibles en la versión de escritorio para ordenadores. Sin embargo, los desarrolladores de Alphabet están trabajando en implementar algo parecido a Chrome Web Store en dispositivos Android. Esta es una novedad muy esperada por muchos, pero no será tan parecido a la opción para PC como podríamos imaginar.

Existe una amplia variedad de extensiones capaces de modificar por completo la navegación en Chrome. Por ejemplo, algunas bloquean anuncios y otras te ayudan a gestionar contraseñas de manera segura; las hay que traducen automáticamente las páginas web o que sirven para escribir sin faltas ortográficas; y, además, pueden ser muy útiles para buscar vuelos, hoteles, ropa y más al mejor precio de Internet.

Lamentablemente, todas las ventajas que podemos conseguir con las diversas extensiones de Chrome Web Store solo pueden disfrutarse desde la versión para escritorio. No obstante, eso va a cambiar pronto, puesto que la compañía está desarrollando una versión de Chrome compatible con extensiones de navegador en Android. 

Las extensiones de Chrome en Android son diferentes a lo que imaginas

Varios usuarios llevan bastante tiempo pidiendo extensiones de Chrome en Android. Aunque los desarrolladores hayan tardado en hacer caso a estas peticiones, lo cierto es que el periodista Mishaal Rahman, del medio Android Authority, ha descubierto que están probando algo parecido. En una versión beta del navegador web de Google para Android, se puede instalar manualmente extensiones.

En vez de acceder a Chrome Web Store desde la app móvil, tendremos que descargar el archivo de la extensión en formato .crx. Después, habrá que arrastrarlo y soltarlo en la plataforma. Se trata de una funcionalidad en fase experimental, pero el proceso es más rudimentario y menos intuitivo de lo que cabría esperar del navegador web más usado del mundo.

De momento, las pruebas no admiten todo tipo de extensiones. Sin embargo, algunas pensadas para la versión en PC ya funcionan en los smartphones Android, aunque con algunas limitaciones. Según ha podido comprobar Mishaal, funcionan extensiones con miles de descargas en ordenadores, como Dark Reader, Keepa o uBlock Origin.

Que se trate de una función en fase de pruebas significa que todavía queda mucho sin pulir y las pruebas del periodista lo demuestran. Por ejemplo, no se pueden abrir las páginas de opciones de las extensiones en la versión Chrome para Android. Además, tampoco aparece ningún botón de extensiones en la barra de herramientas para facilitar el uso. A esto se le suma que instalar en el navegador es más complicado, ya que los desarrolladores no han habilitado una tienda oficial como Chrome Web Store en el sistema operativo de Google.

Con el hallazgo de Mashall en la versión beta de Chrome para Android, sabemos que la principal prioridad de Google en estos momentos es que las extensiones funcionen. Todo lo demás está todavía en un segundo plano. Eso implica que, para utilizar una extensión en el navegador móvil, debes llevar a cabo un procedimiento más largo. Tienes que ir a chrome://extensions para ver que está activado en tu app, conseguir el archivo .crx y arrastrarlo.

El funcionamiento tampoco es la panacea en las pruebas, en especial por la dificultad de usar las extensiones al no tener una página de opciones ni aparecer en la barra de herramientas. Sin embargo, en las pruebas de Android Authority que ha tenido acceso a la beta, se ve que funcionan. No sabemos si Google irá perfeccionando esta nueva implementación y, cuando se lance a nivel mundial y para todos, mejorarán estos aspectos o no.

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