Japoński lądownik Resilience wszedł na orbitę wokół Księżyca

Japońska firma iSpace Technologies Inc. poinformowała, że ich lądownik Resilience wszedł na orbitę Księżyca. Próba lądowania w Mare Frigoris, na północnej półkuli Srebrnego Globu, ma nastąpić w przyszłym miesiącu.

Tokijska firma iSpace Technologies Inc. poinformowała, że jej lądownik Resilience wszedł na orbitę naszego naturalnego satelity. „Odliczanie do lądowania na Księżycu oficjalnie się rozpoczęło” — przekazała firma w oświadczeniu. Manewr wejścia na orbitę wymagał uruchomienia głównego silnika na około 9 minut – najdłużej jak dotychczas w trwającej misji. Specjaliści teraz będą przygotowywać się do posadzenia Resilience na powierzchni Księżyca.

Resilience

Lądownik Resilience został wyniesiony w przestrzeń kosmiczną 15 stycznia tego roku na pokładzie rakiety Falcon 9. Wraz z nim na Księżyc poleciał lądownik Blue Ghost amerykańskiej firmy Firefly Aerospace. Blue Ghost bezpiecznie wylądował 2 marca w rejonie w Mare Crisium, gładkiej niecce utworzonej przez erupcje wulkaniczne trzy miliardy lat temu. Było to drugie udane lądowania na Księżycu wykonane przez prywatną firmę. Resilience potrzebował więcej czasu na dotarcie do Srebrnego Globu, dlatego że podążał energooszczędną ścieżką do naszego naturalnego satelity.

Lądownik Resilience poleciał na Księżyc w ramach misji Hakuto-R Mission 2. Lądownik misji Hakuto-R Mission 1 roztrzaskał się o powierzchnię Srebrnego Globu pod koniec kwietnia 2023 roku. Kontrolerzy stracili kontakt z maszyną na chwilę przed planowanym lądowaniem. Przedstawiciele firmy twierdzą, że poprawili swój sprzęt i oprogramowanie i mają nadzieję, że uda się uniknąć błędów, które doprowadziły do wcześniejszej katastrofy.

Misja Hakuto-R Mission 1 miała być pierwszym lądowaniem na Księżycu wykonanym przez prywatne przedsiębiorstwo. Japończykom się nie udało, ale dokonała tego firma Intuitive Machines z Teksasu. Pod koniec lutego ubiegłego roku udało im się posadzić lądownik Odyseusz na powierzchni Księżyca, w pobliżu jego południowego bieguna (więcej na ten temat w tekście: Odyseusz wylądował na Księżycu. Sukces firmy Intuitive Machines).

Kiedy lądowanie? Firma poinformowała, że nastąpi to nie wcześniej niż 5 czerwca (UTC).

Łazik i inne instrumenty

Resilience przenosi na pokładzie różne sprzęty do prowadzenie eksperymentów na powierzchni Księżyca, ale jego najważniejszym ładunkiem jest malutki łazik o nazwie Tenacious. Łazik jest wyposażony w kamerę wysokiej rozdzielczości i ma pobrać próbki regolitu. Pojazd ma 26 centymetrów wysokości, 31,5 cm szerokości i 54 cm długości i waży około 5 kilogramów.

Poza łazikiem Resilience dostarczy na Księżyc także urządzenie do elektrolizy wody czy moduł mający służyć do produkcji żywności. Na pokładzie ma również dysk pamięci opracowany wspólnie z UNESCO, który zawiera 275 języków i inne artefakty kulturowe.

Firma iSpace podpisała z NASA kontrakt w ramach programu Commercial Lunar Payload Services (CLPS), który jest skierowany do prywatnych przedsiębiorstw i ma na celu opracowanie technologii potrzebnych do lądowania na Srebrnym Globie. Ogólna idea programu jest taka, że wybrane firmy będą konkurować ze sobą w uzyskaniu zleceń od agencji. W grę wchodzi obsługa procesów, integracja ładunków i przede wszystkim dostarczanie na powierzchnię Księżyca eksperymentów naukowych – lądowników, łazików oraz instrumentów naukowych – przy pomocy innych firm oferujących loty kosmiczne.

Źródło: iSpace Technologies Inc., fot. Wikimedia Commons/ Tomruen/ CC BY-SA 4.0