Ludzkość coraz bliżej fuzji jądrowej. Oto Stellarator Infinity Two

Międzynarodowy zespół naukowców z Type One Energy Group ogłosił przełom w badaniach nad fuzją jądrową, publikując sześć artykułów naukowych w specjalnym wydaniu czasopisma „Journal of Plasma Physics”.

Reaktor, który ma być czymś więcej niż tylko eksperymentem

Badania, prowadzone przy użyciu zaawansowanych technologii skupiły się na projekcie stellaratora Infinity Two – innowacyjnego urządzenia, które może stać się fundamentem dla przyszłych elektrowni fuzyjnych.
Fuzja jądrowa – proces, który zasila gwiazdy – polega na łączeniu jąder lekkich pierwiastków w cięższe. Towarzyszy temu uwolnienie ogromnych ilości energii, przy czym w porównaniu z tradycyjnymi elektrowniami jądrowymi opartymi na rozszczepieniu atomów, powstaje przy tym nieporównywalnie mniej szkodliwych odpadów. Zresztą w Polsce na pierwszą zwykłą elektrownię atomową wciąż czekamy, a ostatni działający w naszym kraju reaktor zawiesił działanie.

Kluczowym wyzwaniem jest utrzymanie plazmy o temperaturze milionów stopni w stabilnych warunkach. Stellarator Infinity Two, w odróżnieniu od popularnych tokamaków, wykorzystuje złożone pola magnetyczne w kształcie helisy, co zdaniem naukowców pozwala na precyzyjniejsze kontrolowanie plazmy. Precyzja projektowanego stellaratora ma być też większa od technologii laserowego zapłonu termojądrowego. Dzięki temu projekt przewiduje większą stabilność od dziś funkcjonujących reaktorów fuzyjnych i potencjalnie niższe koszty produkcji energii. Na przykład niedawno we Francji udało się utrzymać fuzję przez 22 minuty, w opisywanym projekcie ambicje są znacznie większe.

Koncept oparty na symulacjach

Naukowcy wykorzystali m.in. superkomputer Frontier w Oak Ridge National Laboratory do przeprowadzenia trójwymiarowych symulacji fizyki plazmy. Zastosowanie magnesów nadprzewodzących umożliwia generowanie silnych pól magnetycznych, niezbędnych do pracy z plazmą o wysokiej gęstości i temperaturze jak w centrum gwiazdy. Jak podkreśla zespół, te osiągnięcia techniczne mogą sprawić, że Infinity Two stanie się podstawą dla opłacalnej elektrowni fuzyjnej, a nie tylko kolejnym reaktorem eksperymentalnym.

Badania wpisują się w globalny trend intensyfikacji prac nad fuzją jądrową, widzianą jako przyszłość czystej energii. Eksperci szacują, że komercyjne elektrownie fuzyjne mogą pojawić się w drugiej połowie XXI wieku. Prace naukowców zrzeszonych w Type One Energy Group nie skracają tego czasu. Uzyskane wyniki nie oznaczają, że już zaraz będziemy mieli elektrownie fuzyjne. Niemniej sam projekt, u podstaw zakładający komercyjne zastosowanie produkcji energii za pomocą fuzji nuklearnej, wykracza poza wcześniejsze, typowo naukowe podejście.

Ponadto publikacja wyników w otwartym dostępie podkreśla znaczenie współpracy międzynarodowej i transparentności w tej dziedzinie. Wyniki budzą optymizm, choć naukowcy przypominają, że przed nami jeszcze wiele wyzwań. Stabilność plazmy, efektywność energetyczna i skalowalność technologii to kluczowe obszary dalszych badań. Niemniej, stellarator Infinity Two przybliża ludzkość do ujarzmienia „sztucznego Słońca” – źródła energii, które może zrewolucjonizować globalny system energetyczny i uczynić energię elektryczną powszechnie dostępną i tanią. Dziś, poszukując taniego transportu, możemy jedynie szukać oszczędności, wybierając na przykład pojazd elektryczny. Nie musi być to koniecznie samochód, a jednoślad wspomagany prądem – nasz ranking rowerów elektrycznych może pomóc w wyborze idealnego sprzętu.

Źródło: Type One Energy Group. Zdjęcie otwierające: Type One Energy Group

Część odnośników to linki afiliacyjne lub linki do ofert naszych partnerów. Po kliknięciu możesz zapoznać się z ceną i dostępnością wybranego przez nas produktu – nie ponosisz żadnych kosztów, a jednocześnie wspierasz niezależność zespołu redakcyjnego.

Artykuł Ludzkość coraz bliżej fuzji jądrowej. Oto Stellarator Infinity Two pochodzi z serwisu ANDROID.COM.PL - społeczność entuzjastów technologii.