Así es Sindbad, el submarino turístico hundido en Egipto y que estaba diseñado para 75 metros de profundidad

El trágico hundimiento del submarino turístico Sindbad frente a la costa de Hurghada, en Egipto, ha dejado al menos seis muertos y varios heridos entre las 29 personas rescatadas. La embarcación forma parte de una empresa que ofrece inmersiones en el Mar Rojo para turistas, la cual asegura tener el “único submarino real en África y el mundo árabe”. El incidente recuerda a la tragedia del sumergible Titan de hace un par de años y vuelve a poner sobre la mesa los peligros del turismo extremo.

El reclamo de Sindbad es ofrecer una experiencia en la que puedes explorar lugares recónditos y sumergirte a 25 metros de profundidad sin necesidad de mojarte. Además, en su página web destacan que solo hay 14 submarinos recreativos reales en el mundo, siendo dos de ellos lo que se pueden reservar en este club.

Ahora, tras el accidente, todas las miradas se dirigen no solo a lo ocurrido, sino a cómo estaba construido y qué nivel de seguridad ofrecía realmente este submarino.

Un submarino real con capacidad para 44 pasajeros

Tal y como explican en la web de la empresa, el Sindbad no es un simulador ni una cápsula con fondo de cristal. Es un submarino auténtico, uno de los pocos en el mundo diseñados exclusivamente para uso turístico. Según informan, ha sido fabricado en Finlandia y cuenta con un casco cilíndrico de acero de alta resistencia capaz de soportar presiones equivalentes a unos 75 metros de profundidad, aunque sus inmersiones habituales son de 25 metros.

Cada inmersión dura unas dos horas, durante los cuales los pasajeros —hasta 44 en total, acompañados por dos tripulantes— pueden observar el fondo marino a través de ventanas panorámicas especialmente diseñadas con acrílico de grado submarino, una tecnología similar a la usada en sumergibles científicos.

Los bancos tienen monitores donde se pueden ver en tiempo real las imágenes captadas por el sistema de cámaras sobre el submarino, pudiendo seguir paso a paso la inmersión y también la salida del submarino a la superficie.

¿Cómo se construye un submarino como este?

Aunque la compañía no especifica en su web los datos técnicos ni indica qué empresa finlandesa se encuentra detrás de la fabricación de los submarinos en cuestión, vehículos como el Sindbad suelen cumplir siempre los mismos requisitos técnicos de construcción para resistir las presiones submarinas.

Entre ellos, uno de los más importantes es construirse con forma cilíndrica con extremos hemisféricos, ideal para distribuir la presión uniformemente.

El tipo de material suele ser acero de alta resistencia, como el que se usa en submarinos militares. Y, sobre el espesor del casco, las estimaciones de los expertos calculan que debe ser entre 25 y 40 mm, dependiendo del diámetro, para resistir hasta 7,5 atmósferas de presión (la que se ejerce a 75 metros de profundidad).

Una industria con un historial preocupante

El accidente del Sindbad se suma a una serie de incidentes recientes en la costa egipcia del Mar Rojo. En noviembre, el barco turístico Sea Story también se hundió en Hurghada, dejando varias personas fallecidas.

Según un artículo publicado en The Times en febrero de 2025, la Marine Accident Investigation Branch (MAIB) del Reino Unido informó que, en los últimos cinco años, se han perdido 16 embarcaciones en el Mar Rojo, con siete incidentes ocurridos en los últimos 21 meses, varios de ellos con víctimas mortales.

Aunque las causas exactas del incidente del Sindbad aún están bajo investigación, informes anteriores ya habían señalado deficiencias en el mantenimiento y medidas de seguridad de estas naves. El País cita un examen realizado entre 2023 y 2024 por el equipo de profesionales marinos Maritime Survey International (MSI) que advirtió que todas las embarcaciones de buceo y safaris que inspeccionaron en Egipto resultaron ser deficientes y no aptas para su propósito.

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