Microsoft präsentiert neues Windows-Interface für Xbox-Handhelds

Mit dem Xbox Ally und Xbox Ally X bringt Microsoft nicht nur neue Handheld-Hardware auf den Markt, sondern führt auch eine speziell optimierte Version von Windows 11 ein. Diese neue Oberfläche ist für den Gaming-Einsatz auf Handheld-Geräten ausgelegt und verzichtet bewusst auf viele klassische Windows-Funktionen, zugunsten von Performance, Effizienz und der Bedienbarkeit mit Controller.

Optimiertes Windows 11 ohne Bloatware

Die neue Benutzeroberfläche startet direkt in eine Art Vollbildmodus der Xbox-App, welche den klassischen Desktop ersetzt. Bislang setzen Hersteller wie ASUS oder Lenovo meist auf eigene Vollbild-Launcher, die allerdings lediglich als Autostart-Einträge in Windows 11 funktionierten. Künftig sind Taskleiste, Benachrichtigungszentrale und die Suche allesamt standardmäßig deaktiviert. Laut Microsoft spart dies nicht nur Systemressourcen, sondern reduziert auch den Stromverbrauch im Leerlauf erheblich. Laut Angaben des Konzerns verbraucht Windows 11 im Leerlauf um bis zu 66 Prozent weniger Strom, benötigt bis zu 2 GB weniger RAM und der Standby soll ebenfalls wesentlich effizienter gestaltet worden sein. Microsoft spricht von einem Konsolen-artigen Erlebnis, welches Windows-Handhelds bislang mangels Optimierung tatsächlich einfach nicht bieten konnten. Spannend wird noch, wie der Windows Update-Prozess implementiert worden ist, denn dieser holt beim Handheld-Gaming in Windows das PC-Feeling oft sehr schnell wieder zurück.

Xbox-App im Big-Picture-Modus

Anstatt des gewohnten Windows-Desktops gibt es eine deutlich schlankere Leiste, die sich am unteren Bildschirmrand befindet und auf die Bedienung mit dem Controller optimiert ist. Die gezeigten Interfaces wirken aktuell nur wie Konzepte, die jedoch ganz klar auf der aktuellen Xbox-App und Game Bar zu basieren scheinen. Es wird einen neuen Alt+Tab-Bildschirm geben, womit Nutzer über die Trigger durch geöffnete Apps navigieren können. Allzu viele Details gab der Konzern nicht bekannt und Demos des Systems wurden ebenfalls nicht zugelassen, selbst jenen Influencern, denen die Geräte vorab zum Filmen zur Verfügung gestellt wurden.

Hersteller-Tools als Game Bar-Widgets

Eine zentrale Rolle spielten bisher stets die eigenen Hersteller-Tools. Lenovo liefert auf seinen Legion Go-Geräten die Legion Space-App mit, welche nach dem Start von Windows 11 direkt vom Desktop in einen Handheld-optimierten Launcher wechselt. Darüber wurden bislang auch spezielle Funktionen der jeweiligen Handhelds gesteuert, darunter Controller-Belegungen, Performance-Einstellungen und vieles mehr. Bei ASUS war dafür bisher die Command Center-App verantwortlich. Die Hersteller-Apps könnten bei den Partner-Handhelds mit Xbox-Branding als Erweiterung für die Xbox-App implementiert sein. Im Ankündigungsvideo der von ASUS hergestellten Handhelds ist kurz die Command Center-App als Overlay innerhalb der Xbox Game Bar zu sehen. Darüber lassen sich offenbar die Performance-Modi, spezielle Gerätefunktionen, Helligkeit und Lautstärke anpassen. Denkbar ist, dass diese Schnittstelle mittelfristig auch für andere Hersteller geöffnet wird: Microsoft scheint seine Pläne für einen eigenen Xbox-Handheld verschoben zu haben, um tatsächlich an Partner-Geräten mit Xbox-Branding zu arbeiten. Schließlich ist jetzt alles eine Xbox. Der ASUS Xbox Ally könnte somit nur der Anfang sein einer potenziell sehr diversen Strategie basierend auf Partner-Geräten unterschiedlicher Hersteller, die sich durch exklusive Gerätefunktionen gesteuert per Xbox Game Bar-Widget voneinander differenzieren können. Microsoft plant, die optimierte UX und den neuen Xbox-Modus ab 2026 auch für Geräte wie das Lenovo Legion Go bereitzustellen. Für klassische Windows-PCs oder Desktop-Gaming-Systeme ist das Interface vorerst nicht vorgesehen.

Ein erster Schritt zur echten Windows-Spielkonsole?

Auch wenn es sich beim Xbox Ally technisch um einen Windows-PC handelt, soll sich das neue Interface deutlich konsolenartiger anfühlen. Microsoft hat viele bekannte Windows-Elemente hinter sich gelassen, um eine nahtlose Gaming-Erfahrung mit Gamepad-Steuerung zu schaffen. Ob dieser Ansatz auch auf anderen Geräten Schule machen wird, bleibt abzuwarten. Der Grundstein für eine neue Handheld-Ära mit Windows 11 ist gelegt und das ganz ohne einer eigens für Controller und Touch optimierten Windows-Version wie Windows 8.

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