Jared Isaacman – przesłuchanie na administratora NASA

Coraz bliżej nowy administrator NASA. W dniu 9 kwietnia przed jedną z senackich kosmisji USA odbyło się przesłuchanie, w którym wziął udział kandydat na administratora NASA – Jared Isaacman.

Tradycyjnie wraz ze zmianą prezydenta USA następuje zmiana administratorów największych biur i agencji tego państwa. Jedną z nich jest NASA. Pomiędzy marcem 2021 a początkiem 2025 roku rolę administratora NASA pełnił Bill Nelson, nominowany przez poprzedniego prezydenta USA. Aktualnie, po raz drugi prezydentem USA jest Donald Trump, który zaproponował Jareeda Isaacman’a na administratora NASA.

Jared Isaacman jest prywatnym astronautą, który już dwa razy – z wykorzystaniem własnych zasobów finansowych – uczestniczył w misjach kosmicznych. W obu misjach Jared Isaacman był głównym koordynatorem wypraw. Pierwszą z nich była wyprawa Inspiration4 z września 2021. Drugą z nich była misja Polaris Dawn z września 2024, w trakcie której Jareed Isaacman wykonał pierwszy prywatny spacer kosmiczny.

Donald Trump ogłosił nominację Jareeda Isaacman’a w trakcie swojej kampanii prezydenckiej. Do początku kwietnia 2025 nominacja nie przeszła jeszcze przez wszystkie oficjalne etapy zatwierdzenia. Jednym z nich było przesłuchanie przed Senacką Komisją Handlu, Nauki i Transportu. Zapis przesłuchania można zobaczyć poniżej.

W trakcie przesłuchania Jareed Isaacman powiedział, że większość programów NASA charakteryzuje się dużymi opóźnieniami oraz wyraźnym przekroczeniem wcześniej zakładanych budżetów. W opinii Jareeda Isaacman’a ta sytuacja nie jest akceptowalna, gdyż wiele innych państw wyraźnie przyśpieszyło swoje programy kosmiczne.

Jareed Isaacman proponuje filozofię “mission first” dla NASA. Ta filozofia składa się z trzech punktów:

1. Amerykańscy astronauci będą “prowadzić” w misjach, w szczególności do Marsa, z przystankiem po drodze w postaci Księżyca
2. Wsparcie dla rozwoju prawdziwej “kosmicznej ekonomii” wraz z partnerami międzynarodowymi – być może prowadzące także do doprowadzenia NASA jako agencji zdolnej funkcjonowania bez wsparcia z budżetu federalnego USA
3. NASA będzie “mnożnikiem” dla nauki – co oznacza wysyłanie większej ilości teleskopów, łazików i próbników.

W trakcie przesłuchania wielokrotnie nawiązano do rozwoju sektora kosmicznego w Chinach. Wielokrotnie pojawił się komentarz, że Chiny prześcigną USA, m.in. w powrocie na Księżyc oraz w innych celach wypraw kosmicznych. Jareed Isaacman uważa, że zagrożenie ze strony szybkiego rozwoju chińskiego programu kosmicznego jest realne i USA nie może pozostać w tej rywalizacji w tyle.

Mars czy Księżyc? Dokąd ma polecieć NASA? W marcu 2019 roku administracja Białego Domu (za poprzedniej kadencji Donalda Trumpa) nakreśliła nowy cel dla NASA: powrót człowieka na Księżyc przed końcem 2024 roku. Program został nazwany Artemis. Wcześniej miało dojść do testu rakiety SLS, budowy lądowników księżycowych oraz nowych skafandrów, zdolnych do pracy na powierzchni Srebrnego Globu. Na pytanie co wybrać Jareed Isaacman uważa, że nie ma tu potrzeby żadnego wyboru celu i odchodzenia od założeń programu Artemis.

W ostatnich tygodniach pojawiły się głosy, że NASA może mieć wyraźnie zredukowany budżet na programy naukowe. Jareed Isaacman nie odpowiedział wyraźnie na pytania dotyczące dużych zmian w NASA.

Co ważne, Jareed Isaacman nie uważa, że rakieta SLS oraz pojazd MPCV Orion są obecnie najszybszymi narzędziami do dotarcia na Księżyc, ale nie uważa, żeby to była dobra forma działań długoterminowych. Oznacza to, że w przypadku nominacji Jareed Isaacman będzie prowadzić do przeprowadzenia misji Artemis II i Artemis III, jednak może zapoczątkować prace nad “szybszymi i tańszymi” następcami tej rakiety oraz tego statku kosmicznego.

Jareed Isaacman uważa, że nie powinno się szybko sprowadzić ISS z orbity. Wręcz przeciwnie – Jareed Isaacman uważa, że powinno się wykorzystać potencjał ISS do maksimum.

Oficjalna nominacja Jareeda Isaacman’a może nastąpić jeszcze przed końcem tego miesiąca.

(PFA, K)